LambdaVision reserva espacio en Starlab para fabricar retinas artificiales en microgravedad
LambdaVision, una innovadora empresa biotecnológica centrada en terapias avanzadas para la visión, ha dado un paso clave hacia el futuro de la fabricación biomédica en el espacio. La compañía ha anunciado la reserva de espacio en Starlab, una de las futuras estaciones espaciales comerciales que asumirán el relevo de la Estación Espacial Internacional (ISS) en la próxima década. El objetivo: escalar la producción de retinas artificiales utilizando las ventajas únicas que ofrece la microgravedad.
La historia de LambdaVision está intrínsecamente ligada a la ISS. Desde hace varios años, la empresa ha llevado a cabo experimentos en microgravedad para perfeccionar el proceso de fabricación de su retina artificial, basada en una proteína llamada bacteriorrodopsina. Este implante tiene el potencial de devolver parcialmente la visión a personas con degeneración retiniana, una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Las pruebas realizadas en la ISS han demostrado que la ausencia de gravedad permite depositar capas extremadamente finas y uniformes de la proteína sobre una membrana, una tarea mucho más complicada en la Tierra debido a la sedimentación y la interferencia de la gravedad. Estos avances han sido posibles gracias a la colaboración de LambdaVision con la NASA y socios industriales que han facilitado el acceso a la plataforma orbital.
Sin embargo, el futuro de la fabricación en microgravedad dependía de la continuidad de infraestructuras orbitales tras el eventual retiro de la ISS, previsto para 2030. Aquí entra en juego Starlab, la estación espacial comercial liderada por Voyager Space y Airbus, que aspira a convertirse en un centro de referencia para la investigación y la producción industrial en órbita baja.
Starlab pretende ofrecer una plataforma flexible y equipada para alojar experimentos científicos, procesos de fabricación y actividades de empresas privadas e instituciones públicas. Entre sus características técnicas destaca un módulo presurizado de última generación, laboratorios multifunción y sistemas avanzados de soporte vital. La estación tiene previsto estar operativa a partir de 2028, anticipándose al cierre de la ISS y asegurando una transición fluida para la comunidad científica internacional.
La apuesta de LambdaVision por Starlab es significativa. No se trata solo de continuar los experimentos, sino de escalar la producción y avanzar hacia la comercialización de su retina artificial. El acuerdo contempla el acceso prioritario a instalaciones de fabricación y la posibilidad de realizar campañas prolongadas de producción en condiciones de microgravedad controlada.
Este movimiento se enmarca en una tendencia más amplia: el auge de la industria espacial privada y la diversificación de aplicaciones más allá de la exploración y la observación de la Tierra. Empresas como SpaceX, Blue Origin y Virgin Galactic han abierto el camino en el transporte y el turismo espacial, pero ahora surgen actores especializados en sectores como la biotecnología, la farmacéutica y la fabricación avanzada. La microgravedad ofrece un entorno único para procesos que, en la Tierra, están limitados por la física tradicional, permitiendo la creación de materiales, fármacos y dispositivos biomédicos con propiedades imposibles de replicar en laboratorios convencionales.
En paralelo, la NASA y sus socios internacionales están acelerando el desarrollo de estaciones comerciales como Starlab y Axiom Station, conscientes de que el futuro de la presencia humana y la investigación en órbita pasa por la colaboración público-privada. El modelo de la ISS, basado en la cooperación internacional y el apoyo gubernamental, está evolucionando hacia una economía espacial más dinámica y autosostenible.
En el horizonte, la fabricación de órganos, tejidos y dispositivos médicos en el espacio podría revolucionar la medicina regenerativa y el tratamiento de enfermedades degenerativas. LambdaVision, con su apuesta por la retina artificial, aspira a ser pionera en este nuevo paradigma, demostrando que el espacio ya no es solo un destino para astronautas, sino un laboratorio clave para el avance de la ciencia y la mejora de la calidad de vida en la Tierra.
Con la reserva de espacio en Starlab, LambdaVision se posiciona en la vanguardia de la biotecnología espacial, marcando un hito en la transición hacia una nueva era de fabricación en microgravedad. La colaboración entre empresas privadas y plataformas orbitales comerciales promete acelerar la llegada de terapias avanzadas y materiales innovadores, abriendo un abanico de posibilidades aún inimaginables para la ciencia y la industria.
(Fuente: SpaceNews)
