GHGSat refuerza su constelación para monitorizar gases de efecto invernadero con una nueva inversión de 34 millones de dólares
La empresa canadiense GHGSat, especializada en la detección y monitorización de gases de efecto invernadero desde el espacio, ha anunciado la obtención de 47 millones de dólares canadienses (unos 34 millones de dólares estadounidenses) en una nueva ronda de financiación combinando capital y deuda. Este respaldo financiero permitirá a la compañía no solo ampliar su constelación de satélites de observación de la Tierra, sino también desarrollar nuevos servicios analíticos orientados a la lucha contra el cambio climático.
Fundada en Montreal en 2011, GHGSat se ha convertido en un referente en la monitorización precisa de emisiones de metano y dióxido de carbono a escala global. Desde el lanzamiento de su primer satélite, Claire, en 2016, la empresa ha ido incrementando su flota con satélites cada vez más avanzados equipados con espectrómetros de alta resolución capaces de identificar fuentes puntuales de emisiones industriales y naturales. Actualmente, GHGSat opera una constelación de diez satélites, con planes de alcanzar una veintena en los próximos años.
La nueva financiación llega en un momento clave, marcado por la creciente presión internacional para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Organizaciones gubernamentales, empresas energéticas y organismos internacionales recurren cada vez más a soluciones tecnológicas que permitan una vigilancia independiente de las emisiones contaminantes. GHGSat ha destacado precisamente por su capacidad para ofrecer mediciones precisas y geolocalizadas, lo que facilita la identificación de fugas de metano en infraestructuras petroleras, gasísticas y mineras, así como en vertederos y explotaciones agrícolas.
El modelo de negocio de GHGSat combina la venta de datos a grandes corporaciones con la oferta de servicios de análisis bajo demanda. Esto permite a sus clientes acceder a información procesada y recomendaciones personalizadas para optimizar la mitigación de emisiones. La compañía también colabora con agencias gubernamentales y organizaciones sin ánimo de lucro, apoyando investigaciones sobre el impacto ambiental de diferentes sectores económicos.
La importancia de la monitorización satelital en la lucha contra el cambio climático ha crecido en paralelo al desarrollo de tecnologías más sofisticadas. Empresas como GHGSat compiten y colaboran con grandes actores del sector espacial. Por ejemplo, la NASA ha impulsado misiones como OCO-2 y la futura GeoCarb para el seguimiento global del carbono. Por su parte, la Agencia Espacial Europea (ESA) lidera el programa Copernicus con sus satélites Sentinel, que incluyen sensores dedicados a la calidad del aire y los gases traza.
En el ámbito privado, compañías como SpaceX y Blue Origin han facilitado el acceso al espacio a startups como GHGSat gracias a lanzamientos comerciales más asequibles. SpaceX, en particular, ha revolucionado el sector con su capacidad de reutilización de cohetes Falcon 9, permitiendo la puesta en órbita de pequeñas cargas útiles como los satélites de observación de gases. De hecho, varios de los satélites de GHGSat han sido lanzados a bordo de vehículos Falcon 9 en misiones compartidas.
La entrada de nuevos actores, como la española PLD Space, que ha realizado recientemente pruebas exitosas con su cohete MIURA 1, augura una mayor democratización del acceso al espacio. Esto podría traducirse en constelaciones más densas y cobertura más frecuente, mejorando aún más la capacidad de monitorización ambiental.
El sector de los exoplanetas, aunque centrado en la búsqueda de vida fuera del Sistema Solar, también se beneficia de los avances en instrumentación óptica y espectroscopía que empresas como GHGSat aplican a la observación terrestre. La tecnología para detectar atmósferas planetarias distantes tiene aplicaciones directas en la identificación de contaminantes en la Tierra, cerrando así el círculo entre exploración espacial y protección ambiental.
Por otro lado, la competencia se intensifica con la entrada de empresas como Planet Labs, que con su flota de satélites Dove y SkySat ofrecen observación de alta resolución para aplicaciones agrícolas, forestales y de gestión de desastres. Sin embargo, GHGSat mantiene una posición destacada gracias a su especialización en gases de efecto invernadero y a la integración de inteligencia artificial en el procesamiento de datos.
La inversión recién anunciada no solo refuerza la posición de GHGSat como líder en monitorización climática desde el espacio, sino que subraya la confianza de los inversores en el valor estratégico de los datos ambientales para la transición energética global. El capital obtenido será destinado a la fabricación y lanzamiento de nuevos satélites, así como al desarrollo de algoritmos avanzados de análisis y visualización de datos.
En definitiva, la apuesta de GHGSat por la innovación tecnológica y la expansión de su constelación contribuirá a dotar a gobiernos y empresas de herramientas más precisas para cumplir los objetivos de reducción de emisiones acordados en tratados internacionales como el Acuerdo de París, consolidando el papel del sector espacial en la protección del clima terrestre.
(Fuente: SpaceNews)
