Firefly acelera su expansión en defensa tras adquirir SciTec y alinearse con la iniciativa ‘Golden Dome’ del Pentágono
En un contexto de creciente interés por el sector aeroespacial de defensa, Firefly Aerospace ha anunciado importantes avances en su estrategia tras la adquisición de la empresa tecnológica SciTec, cerrada recientemente. La noticia fue dada a conocer el pasado 12 de noviembre durante la conferencia de resultados del tercer trimestre, donde los directivos de Firefly subrayaron la sintonía entre las capacidades de la compañía y los objetivos del ambicioso programa de defensa antimisiles “Golden Dome”, impulsado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Esta operación marca un hito en la evolución de Firefly, conocida hasta la fecha principalmente por su lanzador Alpha, un cohete de pequeño tamaño destinado a poner en órbita satélites de hasta una tonelada. La firma, fundada en 2014 y actualmente con sede en Texas, ha experimentado un crecimiento sostenido en el mercado de lanzamientos comerciales, compitiendo en un segmento dominado por gigantes como SpaceX y Rocket Lab. Sin embargo, la reciente apuesta por el sector defensa —especialmente tras la adquisición de SciTec— indica un giro decidido hacia la diversificación y la búsqueda de contratos institucionales y militares.
La adquisición de SciTec, empresa especializada en el desarrollo de sensores avanzados y sistemas de procesamiento de datos para aplicaciones de defensa y seguridad nacional, permitirá a Firefly ofrecer soluciones integradas que van más allá del simple lanzamiento de satélites. Con esta integración, la compañía podrá proporcionar desde la fabricación y el despliegue de constelaciones de satélites de observación y alerta temprana, hasta la entrega de inteligencia en tiempo real para la detección y neutralización de amenazas balísticas.
El programa “Golden Dome” del Pentágono representa la nueva frontera en la defensa antimisiles de Estados Unidos. Inspirado en el célebre sistema israelí “Iron Dome”, el proyecto estadounidense aspira a crear una red de sensores y sistemas de respuesta rápida capaces de detectar, rastrear e interceptar misiles hipersónicos, balísticos o de crucero en todas las fases de su vuelo. Este enfoque requiere la colaboración de empresas capaces de fabricar tanto plataformas espaciales como cargas útiles de alta tecnología. Firefly, con el respaldo tecnológico de SciTec, se posiciona como un actor relevante en esta nueva carrera tecnológica.
En el ámbito internacional, el impulso de Firefly contrasta con los últimos movimientos de otras compañías privadas y agencias espaciales. SpaceX, por ejemplo, continúa consolidando su liderazgo en lanzamientos orbitales con la familia Falcon y el desarrollo del gigantesco Starship, mientras refuerza su colaboración con la NASA para misiones tripuladas y logísticas. Por su parte, Blue Origin sigue trabajando en el desarrollo del cohete New Glenn y en proyectos de infraestructura lunar, aunque con retrasos respecto a su calendario inicial.
En Europa, la española PLD Space ha logrado recientemente hitos destacados con el lanzamiento del cohete Miura 1, abriendo la puerta a una futura familia de lanzadores reutilizables de pequeño y mediano tamaño. Este avance sitúa a España en el mapa de los países con capacidad de acceso independiente al espacio, en un contexto de creciente interés por la autonomía estratégica europea.
Virgin Galactic, tras años centrada en el turismo suborbital, ha anunciado nuevas inversiones en el desarrollo de vehículos más capaces y en la diversificación de su oferta, buscando una mayor estabilidad financiera y un papel relevante en el transporte suborbital de cargas y experimentos científicos.
El auge del sector privado ha ido acompañado de un renovado interés por la exploración científica. La NASA y sus socios internacionales continúan con sus misiones de detección y caracterización de exoplanetas, utilizando telescopios espaciales como el James Webb y el TESS. Estos instrumentos han permitido identificar miles de nuevos mundos orbitando estrellas lejanas, muchos de ellos potencialmente habitables, lo que abre perspectivas fascinantes para la astrobiología y la búsqueda de vida fuera del Sistema Solar.
En definitiva, la apuesta de Firefly Aerospace por el mercado de defensa, reforzada tras la integración de SciTec, refleja una tendencia global en la que las empresas privadas buscan ampliar su papel más allá del lanzamiento de satélites, participando activamente en los grandes retos de seguridad nacional y exploración espacial. El futuro del sector pasa por la colaboración entre instituciones públicas y compañías innovadoras capaces de responder a las nuevas amenazas y oportunidades que plantea el acceso al espacio.
(Fuente: SpaceNews)
