La semana en imágenes: SpaceX bate récords, la ESA mira a Venus y Virgin Galactic retoma vuelos suborbitales
La semana del 10 al 14 de noviembre de 2025 ha sido especialmente intensa en el sector aeroespacial internacional, marcada por avances notables tanto de agencias públicas como de empresas privadas. Desde lanzamientos históricos hasta nuevas imágenes de exoplanetas y novedades en la exploración suborbital, los hitos de estos días reflejan la pujanza de la industria y su capacidad para sorprendernos. A continuación, repasamos los momentos clave que han dejado huella en la actualidad espacial.
**SpaceX y su nueva marca en vuelos orbitales reutilizables**
El martes 11 de noviembre, SpaceX volvió a protagonizar titulares con el lanzamiento exitoso de una nueva misión Starlink desde Cabo Cañaveral. Sin embargo, el dato más sobresaliente fue la reutilización por decimoséptima vez del propulsor B1060 del Falcon 9, estableciendo un nuevo récord en la historia de la reutilización de cohetes. El lanzamiento, que puso en órbita 54 satélites de la constelación Starlink, fue seguido en directo por miles de espectadores y supuso un paso más hacia la consolidación de una economía espacial sostenible.
Desde su primer vuelo reutilizable en 2015, SpaceX ha ido afinando la recuperación y puesta a punto de sus boosters. El B1060, en particular, ha sido protagonista de múltiples misiones, desde lanzamientos comerciales hasta misiones de carga para la NASA. El éxito de esta operación refuerza el liderazgo de la compañía de Elon Musk en el desarrollo de tecnología espacial eficiente y económica.
**La ESA desvela imágenes inéditas de Venus**
La Agencia Espacial Europea (ESA) sorprendió a la comunidad científica el miércoles con la publicación de una serie de imágenes obtenidas por la sonda EnVision, lanzada en 2034 y actualmente en órbita venusiana. Estas imágenes, capturadas mediante radar de apertura sintética, muestran con un detalle sin precedentes el relieve de la superficie y algunas de las formaciones volcánicas más activas del planeta.
El interés de la ESA en Venus ha crecido en los últimos años, especialmente ante las evidencias de actividad geológica y la posible presencia de compuestos asociados a la vida en su atmósfera. EnVision se suma así a una larga tradición de misiones europeas de exploración planetaria, como Mars Express y la sonda BepiColombo, subrayando el papel protagonista de Europa en la investigación del Sistema Solar interior.
**Virgin Galactic retoma los vuelos suborbitales turísticos**
Tras varios meses de parón técnico, Virgin Galactic volvió a los cielos el jueves con el vuelo suborbital Unity 29. La nave VSS Unity despegó desde Spaceport America, en Nuevo México, transportando a cinco turistas espaciales y dos pilotos. El vuelo alcanzó una altitud máxima de 88 kilómetros, permitiendo a los pasajeros experimentar la ingravidez y contemplar la curvatura terrestre.
Richard Branson, fundador de Virgin Galactic, celebró el éxito de la misión y anunció que la frecuencia de los vuelos se incrementará en los próximos meses. Desde su primer vuelo tripulado en 2019, la empresa ha apostado por democratizar el acceso al espacio suborbital, enfrentándose a la competencia directa de Blue Origin y su cápsula New Shepard.
**Nuevos exoplanetas en el punto de mira**
El jueves, la NASA y la ESA anunciaron el descubrimiento de dos exoplanetas de tamaño terrestre en la zona habitable de la estrella Gliese 581, a 20 años luz de la Tierra. El hallazgo, realizado gracias al telescopio espacial James Webb y al espectrógrafo HARPS, ha reavivado el debate sobre la posibilidad de vida fuera del Sistema Solar.
Los datos preliminares sugieren que ambos exoplanetas, denominados Gliese 581g y Gliese 581h, podrían albergar atmósferas estables y agua líquida en superficie. Las agencias planean realizar observaciones adicionales en los próximos meses para analizar la composición de sus atmósferas y buscar biomarcadores.
**PLD Space completa una nueva prueba de motor**
En el ámbito nacional, la empresa española PLD Space dio un paso más en su programa de lanzadores reutilizables MIURA. El viernes 14 de noviembre, la compañía completó una exitosa prueba estática de encendido de su motor TEPREL-C en las instalaciones de Teruel. Este motor, que impulsará la segunda generación de cohetes MIURA, destaca por su eficiencia y capacidad de reutilización, alineándose con las tendencias internacionales.
PLD Space, fundada en 2011 en Elche, aspira a convertirse en el referente europeo en lanzamientos comerciales de pequeño porte. Su primer vuelo suborbital, MIURA 1, lanzado en 2023, marcó el inicio de una nueva era para la industria espacial española.
**Blue Origin anuncia avance en su módulo lunar**
Por último, Blue Origin comunicó avances significativos en el desarrollo de su módulo lunar Blue Moon. La empresa de Jeff Bezos ha completado con éxito las pruebas de descenso y alunizaje en su centro de pruebas en Texas, acercándose a su objetivo de llevar astronautas a la superficie lunar a finales de esta década, en colaboración con la NASA dentro del programa Artemis.
La semana concluye dejando patente el dinamismo del sector espacial, impulsado tanto por la colaboración internacional como por la competencia entre actores públicos y privados. El futuro del espacio se dibuja cada vez más innovador y accesible, abriendo nuevas fronteras para la humanidad.
(Fuente: ESA)
