La NASA abre la acreditación de medios para el histórico lanzamiento de Artemis II en 2026
La cuenta atrás para el esperado regreso del ser humano a la Luna continúa su avance, y la NASA ha dado un paso clave al abrir el plazo de acreditación para los medios de comunicación que deseen cubrir el lanzamiento de Artemis II. Esta misión, prevista para principios de 2026, será el primer vuelo tripulado del programa Artemis y marca un momento crucial en la exploración espacial, al enviar a una nueva generación de astronautas en una travesía alrededor de nuestro satélite natural.
Artemis II: el regreso de los humanos a la órbita lunar
Artemis II supone la continuación de la exitosa Artemis I, que en 2022 demostró la capacidad del cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion para alcanzar la Luna sin tripulación. En esta ocasión, la cápsula Orion transportará a cuatro astronautas: los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al canadiense Jeremy Hansen. El objetivo: un vuelo de aproximadamente diez días en el que la tripulación realizará una órbita lunar, poniendo a prueba todos los sistemas necesarios para futuras misiones de alunizaje.
La relevancia técnica de Artemis II reside en que será la primera vez, desde la era Apolo, que un vehículo diseñado para vuelos tripulados viaje más allá de la órbita terrestre baja con astronautas a bordo. La nave Orion, desarrollada por Lockheed Martin, y el imponente SLS, el lanzador más potente construido hasta la fecha por la NASA, se someterán a una exhaustiva evaluación en condiciones reales. Se comprobarán sistemas de soporte vital, comunicaciones, navegación y protección contra la radiación lunar, factores clave para la seguridad de las futuras misiones de alunizaje del programa Artemis.
Un despliegue internacional y mediático sin precedentes
La NASA ha puesto en marcha el proceso de acreditación para medios de comunicación de todo el mundo, conscientes de la enorme expectación que rodea a Artemis II. El lanzamiento, que se realizará desde el legendario Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida, atraerá a periodistas, expertos y aficionados de todos los rincones del planeta. La cobertura mediática será global, y se espera que millones de personas sigan en directo el despegue, en un momento que evocará la emoción de los históricos vuelos Apolo.
El programa Artemis, además, cuenta con una importante colaboración internacional. La presencia del astronauta canadiense Jeremy Hansen en la tripulación de Artemis II simboliza el compromiso de la NASA con sus socios globales, como la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA), que contribuyen con tecnología y recursos al proyecto. Esta cooperación internacional es esencial para garantizar el éxito de la sostenibilidad a largo plazo en la exploración lunar.
El contexto: carrera lunar en el siglo XXI
La misión Artemis II no es un hecho aislado, sino que se enmarca en una renovada carrera espacial, donde actores públicos y privados impulsan la exploración más allá de la órbita terrestre. Empresas como SpaceX, que desarrolla el módulo de alunizaje Starship Human Landing System para Artemis III, y Blue Origin, seleccionada recientemente para desarrollar un segundo sistema de aterrizaje, juegan un papel protagonista en esta nueva era. Virgin Galactic, por su parte, sigue avanzando en vuelos suborbitales comerciales, y la española PLD Space ha realizado con éxito lanzamientos de prueba de su cohete Miura 1, colocando a España en el mapa de los lanzadores espaciales ligeros.
Esta efervescencia también se refleja en el descubrimiento de exoplanetas y en el auge de nuevas agencias y compañías espaciales, tanto públicas como privadas, que exploran desde la minería de asteroides hasta la posible colonización de Marte. Sin embargo, la Luna sigue siendo el primer gran objetivo, tanto por su proximidad como por el enorme potencial científico y económico que encierra.
El futuro: Artemis III y la presencia sostenible en la Luna
El éxito de Artemis II abrirá la puerta a Artemis III, la misión que, a partir de 2027, tiene como objetivo devolver a los astronautas —incluyendo a la primera mujer y la primera persona de color— a la superficie lunar, concretamente al Polo Sur de la Luna. Allí, la NASA y sus socios internacionales prevén establecer los primeros elementos de una presencia humana sostenible, con el objetivo último de preparar la exploración tripulada de Marte.
Mientras tanto, la apertura de la acreditación para medios supone el pistoletazo de salida a una cobertura informativa que permitirá a millones de personas seguir en tiempo real uno de los hitos científicos y tecnológicos más importantes del siglo XXI. El mundo vuelve a mirar a la Luna, y Artemis II será el puente entre el legado de Apolo y el futuro de la humanidad en el espacio.
(Fuente: NASA)
