Celestis y Stoke Space unen fuerzas para lanzar un memorial humano al espacio profundo
En un nuevo hito para la industria espacial y la conmemoración humana, Celestis, Inc., la veterana empresa estadounidense dedicada al envío de restos conmemorativos al espacio, ha anunciado una colaboración estratégica con la emergente Stoke Space. Juntas, ambas compañías preparan el lanzamiento de una misión inédita: «Infinite Flight», el primer memorial profundo de la humanidad que viajará más allá de la órbita terrestre gracias al novedoso lanzador Nova, desarrollado por Stoke Space.
Celestis, pionera en tributos espaciales desde 1994
Fundada hace más de treinta años en Houston, Texas, Celestis ha transformado el modo en que recordamos a nuestros seres queridos y celebramos figuras inspiradoras. Desde su primer vuelo en 1997, la compañía ha enviado al espacio porciones simbólicas de cenizas, nombres y muestras de ADN de miles de personas, entre ellas personalidades como Gene Roddenberry (creador de Star Trek), el astronauta Gordon Cooper o el actor James Doohan (Scotty en Star Trek). Los vuelos han sido posibles gracias a la colaboración con agencias y empresas como la NASA, SpaceX y Blue Origin, utilizando lanzadores tan emblemáticos como el Falcon 9, el Pegasus de Northrop Grumman o el New Shepard de Blue Origin.
Hasta la fecha, Celestis ha realizado más de 20 misiones suborbitales, orbitales y lunares, pero el anuncio de «Infinite Flight» representa un salto cualitativo: el objetivo es enviar restos seleccionados y muestras de ADN en una cápsula especialmente diseñada que abandonará la órbita terrestre y viajará hacia el espacio interplanetario, en una trayectoria que podría llevarla más allá del sistema solar interior.
Stoke Space y el cohete Nova: la nueva generación de lanzadores reutilizables
Para este ambicioso proyecto, Celestis ha seleccionado a Stoke Space, una start-up aeroespacial de rápido crecimiento fundada en 2019 en Kent, Washington. Stoke Space se ha posicionado como una de las empresas más innovadoras del sector gracias al desarrollo de Nova, un cohete totalmente reutilizable que promete reducir drásticamente los costes y aumentar la frecuencia de lanzamientos.
El Nova incorpora tecnologías de vanguardia: motores de metano y oxígeno líquido, sistemas de recuperación completa y una arquitectura que permite su vuelta a la plataforma de lanzamiento tras cada misión. Stoke Space ha realizado ya varias pruebas exitosas de su sistema de propulsión y control de descenso, compitiendo directamente con gigantes como SpaceX y su archiconocido Falcon 9, pionero en reutilización de primeras etapas, y con Blue Origin, que sigue perfeccionando el New Glenn.
Una misión con dimensión histórica y científica
«Infinite Flight» no es solo un tributo simbólico. La cápsula memorial irá equipada con sensores y sistemas de telemetría que permitirán monitorizar su trayectoria y estado durante años, enviando datos sobre el entorno interplanetario. Este enfoque recuerda a las misiones Voyager de la NASA, que en 1977 enviaron sondas más allá de Plutón con discos de oro que contenían sonidos e imágenes de la humanidad. Sin embargo, a diferencia de aquellas, la misión de Celestis llevará los nombres, restos y huellas genéticas de ciudadanos de todo el mundo, democratizando el concepto de legado más allá de la Tierra.
El proyecto se inscribe también en una tendencia creciente de «turismo memorial» espacial, con empresas privadas como Virgin Galactic ofreciendo vuelos suborbitales para experiencias conmemorativas y la española PLD Space trabajando en lanzadores reutilizables que podrían servir para misiones conmemorativas nacionales en un futuro próximo.
Implicaciones para la industria y el futuro de la memoria humana
El acuerdo entre Celestis y Stoke Space refleja la madurez de la industria espacial privada, que ha pasado de ser un campo de experimentación a liderar segmentos de negocio antes impensables. Mientras SpaceX rompe récords de lanzamientos anuales y la NASA prepara su regreso a la Luna con Artemis, la expansión de servicios como los de Celestis muestra que el espacio es ya parte de la vida –y la muerte– cotidiana de la humanidad.
Además, la misión «Infinite Flight» plantea interrogantes éticos y filosóficos: ¿hasta dónde llegará la huella humana en el cosmos? ¿Podrán futuras civilizaciones encontrar estos memoriales y descifrar su significado? El envío de ADN, en particular, reabre el debate sobre la panspermia y la posibilidad de llevar materiales biológicos más allá de la Tierra, aunque en cantidades simbólicas.
El lanzamiento de la misión está previsto para finales de 2026, desde una base aún por confirmar, y se espera que partícipes de todo el planeta puedan enviar sus tributos para formar parte de este histórico viaje.
Con iniciativas como «Infinite Flight», el espacio se consolida como el nuevo escenario para la memoria colectiva, la ciencia y el legado personal, abriendo una nueva era en la relación entre la humanidad y el cosmos.
(Fuente: SpaceNews)
