Interstellar Technologies avanza hacia el acceso orbital con una ronda récord de financiación
El sector espacial japonés da un salto significativo con el reciente anuncio de Interstellar Technologies, una empresa privada dedicada al desarrollo de infraestructuras aeroespaciales, que ha cerrado con éxito una ronda de financiación Serie F valorada en 20.100 millones de yenes (aproximadamente 129,7 millones de dólares). Esta inyección de capital, conseguida mediante la emisión de nuevas acciones a inversores financieros y estratégicos nacionales, eleva la financiación total acumulada de la empresa hasta los 44.600 millones de yenes, unos 287,7 millones de dólares al cambio actual.
Fundada en 2013, Interstellar Technologies ha apostado desde sus inicios por democratizar el acceso al espacio, siguiendo la estela de referentes como SpaceX en Estados Unidos, pero adaptando su modelo a la realidad y necesidades del mercado asiático. La compañía, con sede en Hokkaido, se ha especializado en el desarrollo de pequeños lanzadores reutilizables, con el objetivo de ofrecer servicios de lanzamiento orbital asequibles y flexibles tanto a entidades públicas como privadas.
El nuevo capital permitirá a Interstellar Technologies acelerar el desarrollo de su vehículo insignia, el Zero, un cohete diseñado para transportar cargas útiles de tamaño pequeño y medio a órbita terrestre baja (LEO). Este segmento del mercado espacial ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, impulsado por la proliferación de constelaciones de satélites de comunicaciones y observación terrestre, como Starlink de SpaceX o Kuiper de Amazon. Empresas emergentes como la española PLD Space, que recientemente realizó el exitoso vuelo inaugural de su cohete Miura 1, también compiten en este nicho, demostrando el atractivo global de los servicios de lanzamiento para satélites pequeños.
La estrategia de Interstellar Technologies pasa por el desarrollo de tecnologías propias que permitan reducir los costes de acceso al espacio, siguiendo la filosofía de reutilización popularizada por SpaceX con sus Falcon 9 y Falcon Heavy. Actualmente, el Zero está diseñado para transportar hasta 700 kilogramos a órbita polar, una capacidad que lo sitúa en competencia directa con lanzadores de nueva generación como el Electron de Rocket Lab o el recién anunciado Terran R de Relativity Space, ambos desarrollados con un enfoque en la reutilización y la eficiencia operativa.
La compañía japonesa, además, se diferencia por su apuesta por el desarrollo nacional de componentes críticos, una estrategia que busca reforzar la independencia tecnológica de Japón en el sector espacial. Esta política se alinea con la hoja de ruta marcada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), que recientemente ha intensificado su colaboración con empresas privadas para fortalecer la industria espacial nacional y reducir la dependencia de proveedores extranjeros.
En el contexto internacional, el auge de empresas privadas como Blue Origin, Virgin Galactic o la propia SpaceX ha redefinido el panorama de los lanzamientos espaciales en la última década. SpaceX, en particular, ha liderado la revolución con hitos como la recuperación y reutilización rutinaria de primeras etapas de cohetes, la reducción drástica de costes por kilogramo lanzado y el desarrollo de la nave Starship, destinada a misiones lunares y marcianas en colaboración con la NASA. Blue Origin, por su parte, ha centrado sus esfuerzos en el desarrollo de cohetes reutilizables y motores avanzados como el BE-4, mientras que Virgin Galactic apuesta por el turismo suborbital y la exploración comercial.
En Europa, la española PLD Space ha demostrado la capacidad del continente para competir en el sector de microlanzadores, tras el reciente éxito del Miura 1 y los avances en el desarrollo del Miura 5, orientado a misiones orbitales. Estas iniciativas reflejan la tendencia global hacia una mayor participación de empresas privadas en el acceso al espacio, complementando los programas de agencias tradicionales como la NASA, la ESA o la JAXA.
La ronda de financiación de Interstellar Technologies supone un respaldo decisivo a la estrategia de la compañía y confirma la confianza de los inversores en el potencial del sector espacial japonés. Según los portavoces de la empresa, los fondos se destinarán a la finalización del desarrollo del cohete Zero, la expansión de las instalaciones de lanzamiento en Hokkaido y la contratación de talento especializado, con el objetivo de realizar el primer vuelo orbital en los próximos dos años.
En paralelo, Interstellar Technologies ha iniciado conversaciones con potenciales clientes internacionales, incluidas agencias espaciales y operadores de satélites privados, lo que podría situar a Japón como un actor relevante en el mercado global de lanzamientos comerciales de pequeño y medio tamaño.
Con iniciativas como esta, Japón busca consolidar su posición en la nueva economía espacial, marcada por la innovación, la colaboración público-privada y la competencia internacional. El éxito de Interstellar Technologies abriría nuevas oportunidades tanto para la industria japonesa como para el conjunto del sector espacial, en un momento de creciente demanda de servicios de lanzamiento y desarrollo de infraestructuras orbitales.
(Fuente: SpaceDaily)
