Gilmour Space capta 146 millones de dólares para impulsar la industria espacial australiana
La empresa australiana Gilmour Space Technologies ha logrado una importante inyección de capital tras cerrar su mayor ronda de financiación hasta la fecha, valorada en 146 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 135 millones de euros). Esta cifra marca un hito en el sector aeroespacial australiano, que busca consolidar su presencia en el competitivo panorama internacional del lanzamiento de satélites y el desarrollo de vehículos espaciales.
Fundada en 2012 y con sede en Queensland, Gilmour Space Technologies ha centrado su actividad en el diseño y fabricación de cohetes reutilizables y satélites de pequeño tamaño, dos de los segmentos más dinámicos de la llamada “nueva carrera espacial”. La empresa se ha propuesto desarrollar una familia de lanzadores orbitales, los Eris, capaces de poner en órbita baja terrestre (LEO) cargas útiles de hasta 305 kilogramos, cubriendo así la creciente demanda de lanzamientos para constelaciones de satélites y misiones comerciales.
Esta ronda de financiación, liderada por inversores institucionales australianos junto con la participación de fondos internacionales, permitirá a Gilmour Space escalar la producción tanto de sus cohetes como de sus plataformas satelitales. Además, la compañía planea invertir en el desarrollo de infraestructuras críticas, como bancos de prueba para motores híbridos y nuevas instalaciones de integración y lanzamiento.
Un sector global en auge
La noticia cobra especial relevancia en un contexto internacional en el que empresas privadas como SpaceX, Blue Origin o la española PLD Space están transformando el acceso al espacio. SpaceX, por ejemplo, ha revolucionado el sector con su modelo de reutilización de cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy, abaratando costes y multiplicando la frecuencia de lanzamientos. Por su parte, Blue Origin sigue avanzando en el desarrollo del New Glenn, un lanzador pesado de nueva generación, mientras que la NASA colabora activamente con el sector privado para el retorno a la Luna y la exploración de Marte.
En Europa, la valenciana PLD Space ha marcado un antes y un después al convertirse en la primera compañía privada europea en lanzar un cohete suborbital, el Miura 1, desde Huelva en 2023. Este hito ha reforzado el papel de España en la industria aeroespacial y ha evidenciado el auge de los lanzadores de pequeño tamaño para aplicaciones científicas, comerciales y de defensa.
Australia, un nuevo actor en el tablero espacial
La entrada de Gilmour Space en la lista de empresas con capacidad de lanzar satélites sitúa a Australia en una posición destacada dentro de la nueva economía espacial. El país oceánico ha apostado por el impulso de su sector espacial, tanto a través de la financiación pública como del apoyo a startups y proyectos innovadores. La Agencia Espacial Australiana, creada en 2018, coordina estos esfuerzos para atraer talento, inversión y colaboración internacional.
El cohete Eris, buque insignia de Gilmour Space, utiliza una tecnología híbrida que combina combustible sólido y oxidante líquido, lo que ofrece ventajas en cuanto a seguridad, eficiencia y reducción de costes. La empresa prevé realizar su primer lanzamiento orbital a lo largo de 2024 desde el polígono espacial de Bowen, en la costa este de Australia. Si tiene éxito, Australia se sumará al reducido grupo de naciones capaces de acceder al espacio con medios propios.
El auge de los satélites pequeños y los exoplanetas
El crecimiento de la industria de los satélites de pequeño tamaño está impulsado por la demanda de servicios como la observación terrestre, las comunicaciones globales o la monitorización ambiental. Empresas como OneWeb, Starlink o Amazon Kuiper están desplegando megaconstelaciones que requieren lanzadores ágiles y económicos. En este entorno, Gilmour Space aspira a convertirse en un proveedor de referencia para clientes de todo el mundo.
Por otro lado, la exploración de exoplanetas y la búsqueda de vida más allá del Sistema Solar sigue siendo una prioridad para agencias como la NASA o la Agencia Espacial Europea (ESA). El desarrollo de nuevas plataformas de observación y la reducción de los costes de lanzamiento facilitarán el despliegue de telescopios espaciales y sondas científicas en los próximos años.
Un futuro prometedor para el sector espacial
La inyección de 146 millones de dólares permitirá a Gilmour Space consolidar su posición como líder de la industria espacial australiana y competir en el mercado global del lanzamiento de satélites. El éxito de su tecnología y la colaboración con clientes internacionales serán clave para que Australia se convierta en un actor relevante en la nueva era espacial, marcada por la innovación, la colaboración público-privada y la sostenibilidad de las operaciones espaciales.
La expansión de empresas como Gilmour Space refleja el dinamismo y la transformación que vive la industria espacial a escala mundial, con nuevas oportunidades científicas, comerciales y tecnológicas en el horizonte. (Fuente: SpaceNews)
