Perseverance recorre casi 250 metros en Marte y muestra un avance sin precedentes en la exploración robótica
El rover Perseverance de la NASA continúa marcando hitos en la exploración del planeta rojo. En una reciente secuencia captada el 10 de diciembre de 2025, durante el sol 1.709 de su misión, el vehículo recorrió nada menos que 246 metros a lo largo del borde del cráter Jezero, consolidando así el trayecto más largo realizado en una sola jornada por este ingenio robótico. La proeza ha sido registrada gracias a una animación elaborada con imágenes tomadas por las cámaras de navegación (Navcam), que ofrecen una inmersión única en el desplazamiento del rover a lo largo de la abrupta superficie marciana.
Esta animación, que condensa dos horas y 35 minutos de actividad en solo unos minutos, se compone de 53 pares de imágenes captadas por la Navcam y enriquecidas con los datos recogidos sobre la orientación del rover, la velocidad de las ruedas y las condiciones topográficas. El resultado es una visión detallada y casi en primera persona de cómo Perseverance avanza entre rocas, polvo y dunas, mientras explora una región considerada clave para la búsqueda de signos de vida pasada en Marte.
El cráter Jezero, con 45 kilómetros de diámetro, fue seleccionado como destino principal para Perseverance debido a la presencia de lo que se cree fue un antiguo delta fluvial. Las imágenes y datos recogidos hasta la fecha han permitido identificar formaciones sedimentarias que podrían haber preservado restos biológicos microscópicos, si es que alguna vez existieron en el planeta rojo. Los instrumentos del rover, entre los que destacan el espectrómetro SHERLOC y la cámara Mastcam-Z, continúan analizando muestras del suelo y la atmósfera, mientras el equipo de operaciones en la Tierra planifica cada movimiento con precisión milimétrica.
La misión Perseverance, lanzada en julio de 2020 y aterrizada con éxito en febrero de 2021, representa la última generación de exploradores enviados por la NASA a Marte. Su diseño incorpora lecciones aprendidas de predecesores como Curiosity, Opportunity y Spirit, pero añade avances notables, como un sistema de navegación autónoma mejorado que le permite recorrer distancias considerables en menos tiempo. Esta capacidad de desplazamiento es fundamental para maximizar la recogida de muestras y datos en una misión cuyo objetivo final es allanar el camino para el retorno de material marciano a la Tierra, previsto para la próxima década en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA).
El progreso de Perseverance contrasta con el desarrollo de proyectos similares en otros países y empresas privadas. Por ejemplo, la compañía española PLD Space ha dado pasos importantes con el lanzamiento de su cohete Miura 1, convirtiéndose en pionera en la reutilización de vehículos espaciales en Europa. En Estados Unidos, SpaceX prosigue con el desarrollo de Starship, su nave estelar de gran capacidad destinada a misiones lunares y marcianas, mientras Blue Origin, rival directa, avanza con su cohete New Glenn y la cápsula tripulada para vuelos suborbitales.
A nivel internacional, la exploración robótica y tripulada del espacio vive un momento de efervescencia. China continúa ampliando su presencia en la superficie lunar y marciana, mientras Virgin Galactic avanza en la comercialización de vuelos suborbitales para turistas espaciales. La búsqueda de exoplanetas habitables tampoco se detiene: telescopios como el James Webb, lanzado en 2021, están revolucionando la capacidad de detectar y caracterizar planetas fuera del sistema solar, identificando ya atmósferas con posibles signos de agua y moléculas orgánicas.
En este contexto, la gesta de Perseverance en el cráter Jezero no solo representa un logro técnico, sino también un hito en la cooperación internacional y el avance del conocimiento científico. Cada metro recorrido en Marte acerca a la humanidad al objetivo de responder una de las preguntas más trascendentales: ¿Estamos solos en el universo? Las muestras recogidas y los datos transmitidos por el rover serán claves para desvelar los secretos del pasado marciano y sentar las bases de futuras misiones tripuladas.
Mientras tanto, la comunidad científica y el público en general pueden disfrutar de la experiencia casi vívida de recorrer Marte junto a Perseverance, gracias a la tecnología de imagen y la meticulosa planificación detrás de cada desplazamiento. La animación publicada por la NASA no es solo un testimonio del ingenio humano, sino también una ventana abierta a la próxima frontera de la exploración espacial.
(Fuente: NASA)
