Transcelestial y Gilmour Space impulsan la conectividad espacial con terminales láser de última generación
La conectividad en el espacio da un paso adelante con el reciente acuerdo alcanzado entre Transcelestial, una startup asiática especializada en tecnologías de comunicación óptica, y la australiana Gilmour Space Technologies, uno de los actores más prometedores en el desarrollo de vehículos y servicios espaciales. Mediante esta colaboración, Transcelestial suministrará sus terminales de comunicación láser para ser integrados en las próximas misiones orbitales de Gilmour Space, abriendo así una nueva era en la transmisión de datos entre satélites y estaciones terrestres.
Transcelestial, fundada en 2016 y con sede en Singapur, ha revolucionado el sector de las telecomunicaciones espaciales al diseñar y fabricar dispositivos compactos capaces de transmitir información a través de haces láser ultraprecisos. Estos sistemas permiten sortear las limitaciones de las bandas de radiofrecuencia tradicionales, ofreciendo velocidades de transmisión significativamente superiores y una mayor inmunidad frente a interferencias. La tecnología óptica de Transcelestial se basa en el envío de pulsos de luz codificados entre dos puntos, logrando tasas de transferencia que pueden superar los 10 gigabits por segundo, una cifra especialmente relevante para el creciente tráfico de datos que gestionan los satélites de observación terrestre, comunicaciones o investigación científica.
Por su parte, Gilmour Space Technologies es conocida por el desarrollo del cohete Eris, el primer lanzador orbital privado australiano, que tiene previsto su vuelo inaugural para finales de 2024. Además de su actividad en lanzadores, la empresa ha comenzado a diseñar plataformas satelitales propias, con el objetivo de proporcionar servicios de lanzamiento y operaciones en órbita baja terrestre (LEO, por sus siglas en inglés) para clientes comerciales y gubernamentales. La integración de terminales láser de Transcelestial en estas plataformas representa un salto cualitativo en cuanto a la capacidad de transmisión de datos y abre la puerta a nuevas aplicaciones, como la interconexión de constelaciones satelitales o el enlace rápido de grandes volúmenes de información científica.
Históricamente, la comunicación entre satélites y la Tierra ha dependido de enlaces en banda S o banda X, que presentan limitaciones tanto en el ancho de banda disponible como en la vulnerabilidad a interferencias electromagnéticas y congestión del espectro. Desde la década pasada, la NASA y la ESA han experimentado con terminales ópticos, como el sistema Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) o el European Data Relay System (EDRS), demostrando la viabilidad de estos enlaces para misiones de alta demanda. No obstante, hasta la fecha, pocas iniciativas privadas habían logrado miniaturizar y abaratar esta tecnología para su uso comercial a gran escala.
El acuerdo entre Transcelestial y Gilmour Space no solo refuerza la posición de ambas compañías en el competitivo mercado espacial, sino que también subraya la tendencia global hacia la creación de redes espaciales más rápidas y seguras. En este contexto, empresas como SpaceX, a través de su constelación Starlink, y Blue Origin, con sus proyectos de infraestructura orbital, exploran también la incorporación de enlaces ópticos para mejorar el rendimiento de sus servicios de Internet global. Por su parte, la NASA y agencias como la japonesa JAXA o la europea ESA, han manifestado su interés en emplear comunicaciones láser en futuras misiones lunares y marcianas, donde la demanda de transmisión de datos crecerá exponencialmente.
En el ámbito español, la empresa PLD Space, pionera en el desarrollo de microcohetes reutilizables, observa con atención estos avances tecnológicos, ya que la integración de terminales ópticos podría suponer un valor añadido para las cargas útiles de sus futuros lanzamientos suborbitales y orbitales. Asimismo, la mejora en la rapidez y capacidad de transmisión de datos es clave para el análisis en tiempo real de la información recogida por satélites de observación terrestre, detección de exoplanetas, o experimentos científicos en microgravedad.
El despliegue de terminales láser en satélites de nueva generación, como los que prepara Gilmour Space, permitirá además reducir la latencia en la transmisión de datos y facilitar operaciones críticas, como el control remoto de vehículos autónomos en órbita o la coordinación de flotas espaciales. A largo plazo, estas tecnologías serán esenciales para la futura economía lunar y marciana, donde las distancias y la necesidad de enlaces seguros y ultrarrápidos serán aún más exigentes.
En definitiva, la colaboración entre Transcelestial y Gilmour Space representa un hito en la evolución de las comunicaciones espaciales, acelerando el despliegue de una infraestructura capaz de soportar el crecimiento exponencial de datos en el espacio y contribuyendo a la construcción de un entorno orbital más interconectado, seguro y eficiente.
(Fuente: SpaceNews)
