Ariane 6 pone en órbita el satélite meteorológico MTG-I2

El 27 de agosto de 2026, a las 22:11 CEST —17:10 hora local—, un Ariane 6 despegó desde el puerto espacial europeo de la Guayana Francesa con el satélite meteorológico Meteosat Third Generation-Imager2 (MTG-I2) a bordo. La misión, identificada como VA270, llevó la nave hasta una órbita de transferencia geoestacionaria.

MTG-I2 forma parte de la constelación MTG de Eumetsat, de la que otros dos satélites ya se encuentran en órbita. Cuando entre en servicio, proporcionará imágenes de Europa con un nivel de detalle sin precedentes y generará nuevos productos y capacidades para los servicios meteorológicos europeos, especialmente para la predicción inmediata de fenómenos meteorológicos severos.

Los satélites MTG-Imager incorporan dos instrumentos principales: el Lightning Imager y el Flexible Combined Imager. El primero permitirá monitorizar de forma continua la actividad eléctrica, una capacidad nueva para los satélites meteorológicos europeos. Desde una órbita geoestacionaria, situada a unos 36.000 kilómetros sobre el ecuador, podrá observar más del 80 % de la superficie terrestre visible desde su posición.

El Flexible Combined Imager captará la evolución rápida de los sistemas meteorológicos y contribuirá a emitir avisos con mayor antelación. El instrumento puede explorar toda su zona de observación en 10 minutos y revisar Europa y el norte de África cada 2,5 minutos. Estas prestaciones también resultan especialmente relevantes para la seguridad del tráfico aéreo.

Una vez que el sistema MTG esté plenamente operativo, se espera que produzca al menos 50 veces más datos que los satélites Meteosat Second Generation (MSG). Esa información se utilizará para mejorar la vigilancia y la predicción de las condiciones meteorológicas, incluidos los fenómenos que evolucionan con rapidez.

El vuelo VA270 fue el noveno lanzamiento de Ariane 6 y la primera misión del lanzador hacia una órbita de transferencia geoestacionaria. Para este vuelo, el cohete se configuró con dos motores de combustible sólido basados en P120C. La misión también llevó a Ariane 6 más lejos que cualquier vuelo anterior.

ESA gestiona el programa de desarrollo de Ariane 6, cuyo objetivo es garantizar un acceso autónomo de Europa al espacio en beneficio de sus ciudadanos. Arianespace actuó como proveedor del servicio de lanzamiento para el vuelo VA270.

La ESA publicó un vídeo con los momentos destacados del lanzamiento de Ariane 6 con MTG-I2 el 28 de agosto de 2026. La pieza está disponible en la página oficial de la agencia: Ariane 6 launch with MTG-I2 – highlights.

Fuente: ESA