El año 2025 en imágenes: avances, hitos y nuevos horizontes en la exploración espacial
El 2025 ha quedado grabado en la historia de la exploración espacial como un año repleto de hitos tecnológicos, descubrimientos científicos y proezas de la ingeniería aeroespacial. Desde las misiones pioneras de la NASA y la ESA hasta los audaces lanzamientos privados de SpaceX, Blue Origin y PLD Space, los acontecimientos de este año han impulsado a la industria espacial hacia una nueva era de innovación y cooperación internacional. A continuación, repasamos en detalle los momentos más destacados de este año, acompañados de las imágenes más impactantes que han marcado la agenda espacial global.
SpaceX: consolidación de Starship y récords en lanzamientos
El 2025 ha sido, sin duda, un año crucial para SpaceX. La compañía de Elon Musk ha logrado consolidar el uso del sistema Starship como vehículo principal para misiones tanto orbitales como translunares. En enero, la primera Starship totalmente operativa despegó desde Boca Chica, Texas, y logró una reentrada controlada tras completar su órbita alrededor de la Tierra, marcando un antes y un después en la reutilización de lanzadores pesados.
A lo largo del año, SpaceX ha batido su propio récord de lanzamientos, superando las 80 misiones exitosas, gracias a la fiabilidad del Falcon 9 y la progresiva introducción de Starship para cargas más voluminosas y ambiciosas. Entre estas misiones, destaca el envío de módulos clave para la futura estación lunar Gateway, así como la entrega de una nueva remesa de satélites Starlink, que ya proporcionan cobertura global de internet satelital.
Blue Origin: New Glenn y turismo espacial en auge
El panorama de los vuelos privados ha sido animado por los avances de Blue Origin. En marzo, el cohete New Glenn realizó su esperado vuelo inaugural, transportando una carga comercial a la órbita geoestacionaria y demostrando la viabilidad del proyecto tras varios años de retrasos. El éxito del New Glenn ha reforzado la posición de Blue Origin como actor principal en el lanzamiento de grandes satélites y misiones interplanetarias.
Por otro lado, el turismo espacial ha seguido creciendo gracias a los vuelos suborbitales de New Shepard. En 2025, la compañía ha incrementado la frecuencia de misiones, permitiendo que decenas de nuevos turistas experimenten la ingravidez y la vista de la Tierra desde el espacio. Las imágenes de estos vuelos, con las siluetas de los pasajeros flotando en la cápsula, han dado la vuelta al mundo y se han convertido en símbolo del auge del turismo espacial.
NASA: Artemis III y exploración planetaria
La NASA ha logrado uno de los hitos más esperados del año con el exitoso alunizaje de la misión Artemis III. En abril, dos astronautas estadounidenses, una mujer y un hombre, descendieron sobre el Polo Sur lunar, estableciendo una base científica temporal y recolectando muestras de hielo de agua. Este histórico alunizaje, el primero desde 1972, ha sentado las bases para la futura colonización lunar y ha proporcionado imágenes inolvidables de la superficie selenita.
En el ámbito de la exploración planetaria, el rover Perseverance ha seguido enviando datos y fotografías desde Marte, mientras que la sonda Europa Clipper ha realizado su primer sobrevuelo cercano a la luna Europa de Júpiter, obteniendo imágenes de alta resolución de la corteza helada y detectando posibles géiseres de agua, un avance clave en la búsqueda de vida extraterrestre.
ESA: Éxito del Ariane 6 y misión a los exoplanetas
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha celebrado el primer año completo de operaciones del lanzador Ariane 6, que ha realizado múltiples misiones comerciales y científicas sin contratiempos. Entre los éxitos más destacados, la ESA ha puesto en órbita el telescopio espacial ARIEL, dedicado al estudio de atmósferas de exoplanetas. Las primeras imágenes y espectros captados por ARIEL han permitido caracterizar la composición química de varios mundos lejanos, abriendo una nueva ventana al estudio de planetas potencialmente habitables.
PLD Space y el auge de la industria española
El sector espacial español ha vivido un año histórico con el lanzamiento del primer cohete orbital MIURA 5 de PLD Space. La empresa, con sede en Elche, ha logrado colocar en órbita pequeños satélites europeos desde la base de El Arenosillo, posicionándose como un actor competitivo en el mercado de lanzadores ligeros. Las imágenes del encendido de MIURA 5 frente a las costas de Huelva han sido portada de numerosos medios y han marcado un punto de inflexión para la industria aeroespacial nacional.
Virgin Galactic y la experiencia suborbital
Virgin Galactic ha mantenido su ritmo de vuelos suborbitales, permitiendo a decenas de pasajeros experimentar la frontera del espacio a bordo del SpaceShipTwo. Las fotografías de la nave sobre el desierto de Nuevo México, con la curvatura terrestre al fondo, han inspirado a nuevas generaciones y consolidan el papel pionero de la compañía en el turismo espacial.
Un año de descubrimientos y cooperación internacional
El 2025 será recordado como un año de avances sin precedentes en la exploración espacial, con la consolidación de lanzadores reutilizables, el auge del turismo espacial y los primeros pasos para la presencia humana sostenida en la Luna y, en el futuro, en Marte. Las imágenes que nos ha dejado este año no solo son testimonio de logros tecnológicos, sino también de la capacidad de la humanidad para soñar y alcanzar nuevas fronteras.
(Fuente: ESA)
