MTG-I2 completa la nueva constelación meteorológica europea

El segundo satélite de imágenes de la tercera generación de Meteosat, MTG-I2, fue lanzado el jueves 27 de agosto de 2026 a las 22:11 CEST —17:11 hora local— desde el Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa. El despegue se produjo a bordo de un Ariane 6 en el vuelo VA270 y permitirá completar la primera familia de satélites Meteosat de tercera generación.

MTG-I2 proporcionará datos para la predicción meteorológica sobre Europa y el norte de África con una calidad, cantidad y frecuencia de observación superiores. Una vez operativo, el satélite ofrecerá imágenes de alta resolución de la atmósfera cada 2,5 minutos en el servicio de exploración rápida sobre Europa. Esta cadencia permitirá seguir con mayor detalle la formación y evolución de frentes y otros sistemas meteorológicos.

La información de la misión contribuirá a mejorar la fiabilidad de las alertas tempranas, así como el seguimiento de incendios forestales y de la contaminación atmosférica. También reforzará la predicción meteorológica en los países europeos y aportará datos para el estudio y la vigilancia del clima, la hidrología, la agricultura y otros aspectos medioambientales.

Como el MTG-I1, MTG-I2 incorpora dos instrumentos de observación. El Flexible Combined Imager puede funcionar en distintos modos de exploración y será el encargado de proporcionar las observaciones rápidas sobre Europa. El satélite también lleva un Lightning Imager, capaz de detectar eventos individuales de rayos tanto de día como de noche. Este instrumento permitirá realizar predicciones a muy corto plazo sobre condiciones meteorológicas que evolucionan rápidamente.

La constelación MTG cuenta ahora con tres satélites en órbita. Los dos primeros ya han completado su puesta en servicio y han sido entregados a Eumetsat para su explotación operativa. El primer satélite MTG-Imager fue lanzado en 2022 y el MTG-Sounder, el año pasado. MTG-I2 proporcionará continuidad y resiliencia operativa al sistema y, tras su puesta en servicio, permitirá que la misión funcione a plena capacidad.

Otro producto que se verá reforzado cuando los tres satélites estén operativos es el denominado «weather cube». Este combinará los datos de los satélites Imager y Sounder para generar representaciones tridimensionales de rayos, vientos, dinámica interna de las nubes y gases atmosféricos, incluidos gases de efecto invernadero y contaminantes.

Tras separarse del lanzador, MTG-I2 estableció de inmediato las comunicaciones con la estación terrestre de Malindi. Las próximas fases incluyen el arranque del sistema de propulsión y el despliegue de los paneles solares. Después se activará el sistema de control de actitud y comenzará una serie de maniobras para elevar progresivamente el perigeo y ajustar la trayectoria del satélite hasta alcanzar la órbita geoestacionaria. Una vez allí, será orientado hacia la Tierra antes de iniciar la fase de puesta en servicio.

Este fue el noveno lanzamiento de un Ariane 6 y el primero en el que el cohete llevó un satélite a una órbita de transferencia geoestacionaria. El lanzador utilizó dos motores de combustible sólido basados en P120C. Los tres satélites MTG fueron desarrollados por ESA y construidos por un consorcio industrial europeo liderado por Thales Alenia Space, con OHB System y Leonardo como socios principales. Eumetsat operará los satélites una vez completada su puesta en servicio, mientras que Arianespace fue el proveedor del lanzamiento del vuelo VA270.

Fuente: ESA.