Vantor y la NASA mejoran el acceso a modelos 3D de la Tierra en el Satellite Data Explorer
El sector aeroespacial continúa avanzando a pasos agigantados en la integración de herramientas digitales capaces de transformar nuestra comprensión del planeta. En este contexto, la NASA acaba de anunciar la incorporación de tres nuevos productos de modelos digitales de elevación y terreno al portal Satellite Data Explorer, desarrollados por la empresa Vantor bajo la línea Precision3D. Este movimiento supone una mejora significativa en el acceso y la calidad de los datos geoespaciales disponibles para investigadores, ingenieros, urbanistas y científicos de todo el mundo.
La importancia de los modelos digitales de elevación (DEM, por sus siglas en inglés) radica en su capacidad para ofrecer representaciones tridimensionales precisas de la superficie terrestre. Estos modelos resultan fundamentales en disciplinas como la planificación urbana, la gestión de riesgos naturales, la agricultura de precisión, el diseño de infraestructuras y, desde luego, la exploración espacial y la observación de la Tierra. Hasta ahora, el acceso a datos de alta resolución y calidad requería de recursos significativos, tanto técnicos como económicos, lo que limitaba su uso a grandes instituciones o agencias gubernamentales.
La integración de los productos Precision3D de Vantor en la plataforma de la NASA democratiza este acceso, permitiendo a una comunidad científica más amplia analizar y modelar el terreno con un nivel de detalle sin precedentes. Estos productos incluyen modelos digitales de terreno (DTM) y de superficie (DSM), que reflejan tanto la topografía desnuda como la cubierta terrestre, respectivamente. Además, los datos cuentan con una resolución mejorada y una precisión vertical de acuerdo con los estándares internacionales más exigentes.
En términos técnicos, los modelos de Vantor ofrecen una resolución espacial que puede llegar a los pocos metros o incluso menos, dependiendo de la región y el producto específico. Esto supone un salto cualitativo respecto a los modelos tradicionales, como el SRTM (Shuttle Radar Topography Mission) que, con una resolución de 30 metros, ha sido uno de los referentes globales desde su lanzamiento en 2000. La tecnología empleada por Vantor combina imágenes satelitales multiespectrales, sensores LIDAR (Light Detection and Ranging) y algoritmos avanzados de procesamiento de datos para reconstruir la morfología terrestre con gran fidelidad.
La colaboración entre empresas privadas como Vantor y programas de acceso abierto de la NASA, como el CSDA (Commercial Smallsat Data Acquisition Program), refleja un cambio de paradigma en el sector espacial. El CSDA nació con el propósito de integrar datos comerciales de satélites pequeños (smallsats) y ponerlos a disposición de la comunidad científica, fomentando la innovación y la cooperación público-privada. En la última década, la proliferación de startups y compañías dedicadas a la observación de la Tierra ha generado una oferta sin precedentes de datos de alta calidad, que ahora se integran de forma estructurada y accesible gracias a iniciativas como el Satellite Data Explorer.
Este desarrollo se enmarca en un contexto de intensa competencia y colaboración internacional en el ámbito de la observación terrestre. Empresas como SpaceX y Blue Origin han revolucionado el acceso al espacio mediante el abaratamiento de los lanzamientos, facilitando la puesta en órbita de constelaciones de satélites de observación. Mientras tanto, la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y otras agencias públicas continúan liderando grandes misiones de exploración y monitorización global, como los satélites Sentinel del programa Copernicus o los Landsat, pioneros en la teledetección desde los años setenta.
En España, la empresa PLD Space ha dado pasos significativos hacia el acceso propio al espacio, con el desarrollo de cohetes reutilizables y la aspiración de poner en órbita satélites nacionales en los próximos años. En paralelo, la observación de exoplanetas y la detección de vida fuera del sistema solar siguen capturando la imaginación del público y el interés de la comunidad científica, impulsados por telescopios como el James Webb y misiones privadas y públicas de nueva generación.
La llegada de los modelos Precision3D al Satellite Data Explorer supone, en definitiva, una herramienta esencial para afrontar los retos de la gestión sostenible del territorio, el análisis de riesgos naturales y el diseño de infraestructuras resilientes ante el cambio climático. Además, refuerza la tendencia hacia la apertura y el intercambio de datos entre el sector público y privado, acelerando la innovación y la capacidad de respuesta ante desafíos globales.
Con esta incorporación, la NASA y Vantor ofrecen a la sociedad y a la comunidad científica una herramienta avanzada para la comprensión y gestión del planeta, abriendo nuevas posibilidades para la investigación y la toma de decisiones fundamentadas en datos de alta calidad.
(Fuente: NASA)
