D-Orbit impulsa la logística espacial europea con una ronda de financiación récord
La industria aeroespacial europea ha comenzado el año con una noticia de gran calado técnico y estratégico: la empresa italiana D-Orbit, especializada en logística orbital, ha logrado captar 124 millones de dólares en la primera fase de su ronda de inversión Serie D. Esta inyección de capital, anunciada el 22 de enero, refuerza significativamente la posición de la compañía en el competitivo sector del transporte y los servicios logísticos en el espacio, un ámbito en plena expansión tanto a nivel comercial como científico.
D-Orbit, fundada en 2011 en Como, Lombardía, ha crecido hasta convertirse en un referente europeo en la gestión y transporte de cargas útiles en el entorno espacial. Su propuesta de valor gira en torno al desarrollo de soluciones integrales para el despliegue, gestión y retirada de satélites, así como para la realización de misiones de transporte orbital mediante sus vehículos ION Satellite Carrier. Estas plataformas permiten el despliegue flexible y personalizado de satélites en distintas órbitas, optimizando costos y tiempos frente a los lanzamientos convencionales.
Según los responsables de D-Orbit, la financiación recién asegurada permitirá a la empresa dar un salto cualitativo en varias áreas clave. En primer lugar, facilitará la adquisición estratégica de empresas y tecnologías complementarias, fortaleciendo así su ecosistema logístico. Además, la compañía acelerará el desarrollo y despliegue de su infraestructura logística orbital, esencial para responder a la demanda creciente de servicios de transporte, mantenimiento y retirada de satélites en el espacio.
El sector de la logística orbital se encuentra en plena transformación, impulsado por la proliferación de constelaciones de pequeños satélites y la necesidad de soluciones eficientes para su gestión y mantenimiento. D-Orbit ha sido pionera en Europa en ofrecer servicios de transporte orbital “a la carta”, emulando en cierta medida la estrategia de empresas estadounidenses punteras como SpaceX o Blue Origin, aunque adaptada a las necesidades y capacidades del mercado europeo.
En el contexto internacional, SpaceX ha marcado tendencia con su programa Transporter, que permite lanzar decenas de satélites de diferentes clientes en misiones compartidas. Blue Origin, por su parte, ha anunciado ambiciosos proyectos de logística espacial con su nave Blue Moon y su visión de establecer infraestructuras permanentes en órbita terrestre y lunar. En este escenario, la respuesta europea ha sido liderada por empresas como D-Orbit y la española PLD Space, que recientemente realizó con éxito el primer vuelo de su cohete Miura 1, posicionando a España en el mapa del acceso al espacio.
La financiación obtenida por D-Orbit también permitirá escalar la capacidad industrial de sus misiones ION, incrementando la frecuencia y el alcance de los vuelos. Los vehículos ION se han convertido en herramientas versátiles para el despliegue de satélites, la realización de experimentos en microgravedad y la validación de nuevas tecnologías en órbita. Desde su primer vuelo en 2020, los ION han demostrado fiabilidad y flexibilidad, transportando más de un centenar de cargas útiles para clientes institucionales y comerciales de todo el mundo.
El auge de la logística espacial responde a una tendencia de fondo: la necesidad de gestionar de forma eficiente el creciente tráfico orbital y la proliferación de satélites en órbita baja. Agencias como la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) están promoviendo activamente el desarrollo de tecnologías y servicios que faciliten la sostenibilidad del entorno espacial, incluyendo la retirada de satélites obsoletos y la prevención de la generación de basura espacial. En este sentido, D-Orbit colabora con iniciativas internacionales para el diseño de misiones de retirada activa de desechos y el reciclaje de componentes en órbita.
Mientras tanto, el sector privado sigue marcando el ritmo de la innovación. Virgin Galactic, por ejemplo, ha intensificado sus vuelos suborbitales comerciales, abriendo nuevas posibilidades para el turismo espacial y la investigación científica en microgravedad. En el ámbito de la exploración, la NASA y la ESA han reforzado su cooperación en misiones de estudio de exoplanetas, como la misión ARIEL, que analizará atmósferas de planetas extrasolares en busca de huellas de vida.
La ronda de financiación de D-Orbit representa, por tanto, un espaldarazo a la capacidad europea para competir en un sector dominado tradicionalmente por gigantes estadounidenses y asiáticos. La consolidación de empresas como D-Orbit y PLD Space no solo fortalece la autonomía tecnológica del continente, sino que abre la puerta a una nueva generación de servicios logísticos, desde el transporte orbital hasta la fabricación de componentes en el espacio.
En definitiva, la apuesta de D-Orbit por la innovación y la expansión de sus servicios logísticos sitúa a Europa en la vanguardia de la nueva economía espacial, un sector donde la colaboración público-privada y la capacidad de adaptación tecnológica serán claves para afrontar los retos de la próxima década.
(Fuente: SpaceNews)
