El seguimiento satelital de la humedad del suelo, clave para anticipar conflictos en el Cuerno de África
La empresa Spire Global ha sido elegida por GIST Research para proporcionar datos satelitales avanzados sobre la humedad del suelo, en el marco de un ambicioso proyecto que busca relacionar las condiciones climáticas con los movimientos de pastores nómadas y los riesgos de conflicto en la región somalí de Etiopía. Esta iniciativa se integra en la Transhumance Tracking Tool (TTT) de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), una herramienta que monitoriza las rutas ganaderas y permite anticipar tensiones derivadas de la escasez de recursos naturales.
El impacto del clima en la movilidad y los conflictos
La región somalí de Etiopía, situada en el este del país, es una de las zonas más áridas y vulnerables del continente africano. La mayoría de su población depende de la ganadería nómada, desplazándose de acuerdo con la disponibilidad de agua y pastos. Sin embargo, la variabilidad climática, agravada por el cambio climático, está provocando sequías más frecuentes y prolongadas, lo que acentúa la competencia por los recursos y aumenta el riesgo de enfrentamientos entre comunidades.
En este contexto, contar con información precisa y actualizada sobre la humedad del suelo es fundamental para comprender los patrones de movimiento de los pastores y anticipar posibles focos de tensión. Los datos proporcionados por Spire Global, empresa especializada en el análisis de datos satelitales, permitirán a GIST Research mapear en tiempo real las zonas con mayor o menor disponibilidad de agua en el suelo, facilitando así la toma de decisiones tanto de los propios pastores como de las autoridades y organizaciones humanitarias.
Tecnología satelital al servicio de la prevención
La solución aportada por Spire Global se basa en su red de satélites de observación terrestre, capaces de medir la humedad del suelo a través de sensores de microondas. Esta tecnología permite obtener datos precisos incluso en condiciones de nubosidad o durante la noche, lo que representa una ventaja significativa frente a otros sistemas de teledetección óptica. Además, la alta frecuencia de revisita de sus satélites garantiza actualizaciones constantes, esenciales en un contexto tan dinámico como el de los movimientos transhumantes.
Estos datos se integran en la TTT de la OIM, una herramienta pionera que combina información satelital, datos de campo y sistemas de alerta temprana para monitorizar las rutas ganaderas y detectar posibles desplazamientos masivos de población. Gracias a esta plataforma, es posible anticipar situaciones de escasez, prevenir conflictos y optimizar la asistencia humanitaria, adaptando las intervenciones a las necesidades reales sobre el terreno.
Antecedentes y perspectivas de futuro
La utilización de tecnología satelital para monitorizar el medio ambiente y anticipar crisis humanitarias ha experimentado un notable avance en la última década. Agencias espaciales como la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han desarrollado misiones específicas, como el satélite SMAP (Soil Moisture Active Passive) y la constelación Copernicus Sentinel, respectivamente, orientados a la medición precisa de la humedad del suelo a escala global.
Empresas privadas como Spire Global, por su parte, han democratizado el acceso a estos datos, ofreciendo soluciones personalizadas para gobiernos, ONGs y organizaciones internacionales. Este enfoque colaborativo está permitiendo abordar desafíos complejos como la seguridad alimentaria, la gestión del agua o la prevención de conflictos, especialmente en regiones vulnerables como el Cuerno de África.
El caso de la región somalí de Etiopía es paradigmático: la combinación de datos satelitales, inteligencia artificial y trabajo de campo está revolucionando la forma en que se gestionan los recursos y se responden las emergencias. Gracias a esta colaboración entre Spire Global, GIST Research y la OIM, se están sentando las bases para una gestión más eficiente, equitativa y resiliente de los recursos naturales, contribuyendo a la estabilidad y el desarrollo sostenible de la zona.
El futuro de la observación terrestre
El uso de satélites para el seguimiento medioambiental y social es una tendencia en alza, con aplicaciones que van desde la predicción de cosechas hasta la monitorización de desastres naturales o el control de la deforestación. Empresas como SpaceX, con su red Starlink, y Blue Origin, centrada en el acceso al espacio, están facilitando el despliegue de nuevas constelaciones satelitales, mientras que iniciativas como la de PLD Space en España demuestran el creciente protagonismo europeo en el sector aeroespacial.
En definitiva, la integración de datos espaciales en la gestión de crisis humanitarias representa un avance significativo que podría replicarse en otras regiones del mundo afectadas por el cambio climático y la competencia por los recursos. La colaboración entre el sector público y privado, impulsada por los últimos avances tecnológicos, augura un futuro en el que la prevención y la resiliencia serán las claves para afrontar los desafíos globales.
(Fuente: SpaceDaily)
