Estados Unidos refuerza la defensa nacional con el nuevo mando espacial SPACEFOR-NORTH

El pasado 30 de enero de 2026, la Fuerza Espacial de Estados Unidos (USSF) dio un paso crucial en la protección de su territorio al activar el U.S. Space Forces Northern (SPACEFOR-NORTH) en la base espacial de Peterson, Colorado. Este nuevo mando, que se convierte en el séptimo componente operativo de la USSF, tiene como objetivo principal coordinar y potenciar las capacidades espaciales en apoyo directo a la misión de defensa del territorio continental estadounidense. Esta medida responde al creciente protagonismo de la órbita baja y las tecnologías espaciales tanto en el ámbito militar como en la seguridad global.

SPACEFOR-NORTH nace como el brazo espacial específico para el U.S. Northern Command (NORTHCOM), el comando responsable de la defensa de Norteamérica. Hasta ahora, las operaciones espaciales estaban integradas en comandos regionales con estructuras menos especializadas, pero el aumento de amenazas en el espacio y la sofisticación de capacidades satelitales adversarias han motivado la necesidad de una estructura dedicada, capaz de responder de forma ágil y coordinada ante situaciones de crisis.

Esta reorganización no solo refuerza la defensa nacional estadounidense, sino que se enmarca en una tendencia internacional: la militarización y protección de los activos espaciales. Países como China, Rusia e India han incrementado su inversión en tecnologías antisatélite y capacidades de guerra electrónica orbital. En este contexto, Estados Unidos busca mantener la supremacía tecnológica y estratégica en el espacio, considerado ya el quinto dominio de la guerra junto a tierra, mar, aire y ciberespacio.

El establecimiento de SPACEFOR-NORTH supone una reorganización interna de la USSF, creada en diciembre de 2019 como la rama más joven de las Fuerzas Armadas estadounidenses. Desde entonces, la Fuerza Espacial ha ido conformando mandos regionales y temáticos, incluyendo el Space Operations Command (SpOC) o el Space Training and Readiness Command (STARCOM). Con la creación de SPACEFOR-NORTH, la USSF refuerza su apuesta por el despliegue de recursos y personal especializado para dar respuesta a amenazas inmediatas en el continente americano.

La base de Peterson, histórica sede de operaciones espaciales desde la época de la Guerra Fría, ha sido escogida como centro neurálgico de este nuevo mando. Desde aquí, SPACEFOR-NORTH coordinará la vigilancia de objetos espaciales, la protección de infraestructuras críticas y la gestión de crisis que puedan originarse en el entorno orbital. Además, colaborará estrechamente con otras agencias federales, como la NASA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA), así como con socios internacionales en el marco de la OTAN y otras alianzas.

Este anuncio se produce en un momento en el que la industria espacial vive una revolución impulsada por la iniciativa privada. SpaceX, la empresa de Elon Musk, sigue liderando el sector con su constelación de satélites Starlink y el desarrollo de la nave Starship, destinada a misiones interplanetarias y a reforzar la presencia estadounidense en la Luna y Marte. Blue Origin, dirigida por Jeff Bezos, continúa trabajando en su cohete New Glenn y en iniciativas para fabricar infraestructuras orbitales comerciales. Incluso empresas europeas como la española PLD Space, con su lanzador MIURA 5, y Virgin Galactic, pionera en turismo suborbital, están contribuyendo a democratizar el acceso al espacio y a diversificar los actores presentes en la órbita baja.

No hay que olvidar el papel de la NASA, que recientemente ha intensificado su colaboración con la Fuerza Espacial en proyectos de defensa planetaria y monitorización de amenazas espaciales, como los asteroides potencialmente peligrosos. La Agencia Espacial Europea (ESA) y otras agencias públicas de Japón, India o Emiratos Árabes Unidos también están reforzando sus capacidades de vigilancia y protección de satélites.

El espacio, además, se ha convertido en un laboratorio científico sin precedentes. La búsqueda y caracterización de exoplanetas ha avanzado gracias a telescopios como el James Webb y misiones como TESS, abriendo nuevas posibilidades para la astrobiología y la detección de mundos potencialmente habitables. Estas investigaciones exigen, cada vez más, infraestructuras orbitales seguras y protegidas ante posibles interferencias o ataques.

En definitiva, con la activación de SPACEFOR-NORTH, Estados Unidos deja claro que el espacio es ya un elemento vital para la seguridad nacional y global. La creación de estructuras especializadas y la colaboración público-privada serán esenciales para garantizar la protección de los activos espaciales en una era marcada por la competencia tecnológica y la incertidumbre geopolítica. El futuro de la defensa y la exploración pasa, sin duda, por una presencia cada vez más robusta y coordinada en el espacio.

(Fuente: SpaceDaily)