Infinite Orbits capta 40 millones de euros para revolucionar el mantenimiento de satélites en órbita
La compañía francesa Infinite Orbits, especializada en servicios en órbita, ha anunciado una nueva ronda de financiación de 40 millones de euros con el objetivo de afianzar su posición en Europa y acelerar el desarrollo de sus innovadoras tecnologías de extensión de vida útil e inspección de satélites. Fundada en 2017 en Toulouse, la empresa se ha consolidado como un actor emergente en el sector espacial europeo, compitiendo en un mercado cada vez más estratégico donde la sostenibilidad y la longevidad de las infraestructuras espaciales adquieren una relevancia creciente.
El interés global por los servicios en órbita
El auge de los satélites en órbita geoestacionaria y baja terrestre (GEO y LEO) ha generado una demanda sin precedentes de soluciones que permitan alargar su vida operativa y garantizar la seguridad de las operaciones espaciales. Empresas de referencia como SpaceX, Blue Origin o la española PLD Space han contribuido a democratizar el acceso al espacio, pero la proliferación de satélites también trae consigo el reto de la gestión de residuos espaciales y el riesgo de colisiones.
En este contexto, Infinite Orbits se suma a la tendencia global junto a iniciativas como los remolcadores espaciales de Northrop Grumman o los sistemas de servicio en órbita de Astroscale y ClearSpace, así como los recientes contratos de la NASA para la retirada segura de satélites en desuso. No obstante, la propuesta de Infinite Orbits destaca por su enfoque europeo y su apuesta por la innovación tecnológica.
Tecnología punta para la extensión de vida y la inspección
La compañía francesa desarrolla actualmente dos sistemas principales. El primero, denominado Endurance, es un vehículo espacial capaz de acoplarse a satélites existentes en órbita geoestacionaria para proporcionarles servicios de extensión de vida útil. Esto se logra mediante el suministro de propulsión y otros recursos esenciales, permitiendo que satélites que han agotado su combustible sigan operando durante años adicionales. El segundo sistema, Orbit Guard, es una plataforma de pequeño tamaño diseñada para tareas de inspección y monitorización a corta distancia de satélites en órbita, lo que facilita la detección temprana de anomalías y la prevención de incidentes.
El desarrollo de estas tecnologías supone un salto cualitativo para el sector espacial europeo, que hasta hace poco dependía en gran medida de soluciones foráneas para el mantenimiento y la gestión de activos en órbita. Infinite Orbits apuesta por la autonomía estratégica de Europa en el espacio, alineándose con los objetivos de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Comisión Europea en materia de seguridad y sostenibilidad espacial.
Un impulso financiero clave para la expansión europea
La ronda de financiación, liderada por inversores europeos y respaldada por fondos públicos y privados, permitirá a Infinite Orbits ampliar su capacidad de desarrollo e industrialización. La empresa tiene previsto utilizar los 40 millones de euros para finalizar las fases de validación en vuelo de sus sistemas, reforzar su equipo de ingeniería y establecer nuevas colaboraciones con operadores de satélites comerciales e institucionales.
El CEO de Infinite Orbits, Mohamed El Moutamid, ha subrayado que esta inversión no solo consolida el liderazgo tecnológico de la compañía, sino que también refuerza la posición de Europa en el competitivo mercado global de servicios en órbita. El objetivo a medio plazo es desplegar los primeros vehículos Endurance a partir de 2025 y convertir a Orbit Guard en un estándar para la inspección de satélites en GEO.
El contexto internacional: competencia y colaboración
El crecimiento de Infinite Orbits se produce en un contexto internacional marcado por la aceleración de la “economía espacial”. Empresas como SpaceX siguen batiendo récords de lanzamientos y reutilización, mientras que Blue Origin se prepara para sus próximas misiones orbitales y Virgin Galactic avanza en los vuelos suborbitales turísticos. Por su parte, la NASA y agencias como JAXA o Roscosmos apuestan por nuevas misiones de exploración y el desarrollo de soluciones para la gestión responsable del entorno espacial.
En España, la empresa PLD Space ha sido noticia recientemente por el éxito de sus lanzamientos de demostración del cohete Miura 1, abriendo la puerta a una mayor presencia nacional en la cadena de valor espacial. Asimismo, la ESA ha intensificado los esfuerzos para el desarrollo de tecnologías de servicio en órbita y retirada de desechos, consciente de la importancia de preservar el acceso seguro y sostenible al espacio.
Un futuro marcado por la sostenibilidad y la innovación
La financiación obtenida por Infinite Orbits supone un respaldo decidido a la innovación europea en un sector vital para las telecomunicaciones, la observación de la Tierra y la exploración planetaria. La apuesta por la extensión de vida y la inspección avanzada de satélites contribuirá decisivamente a reducir la generación de residuos y a mejorar la resiliencia de las infraestructuras espaciales.
Con estos avances, Europa refuerza su autonomía y capacidad tecnológica frente a las grandes potencias espaciales, sentando las bases para una explotación más eficiente y responsable del entorno orbital. Infinite Orbits se postula así como un referente en la nueva era de los servicios en órbita, donde la colaboración público-privada y la innovación serán claves para el futuro del espacio.
(Fuente: European Spaceflight)
