Intuitive Machines impulsa su presencia espacial con la adquisición de Lanteris Space Systems
En una jugada estratégica que refleja la creciente competencia en el sector aeroespacial comercial, la compañía estadounidense Intuitive Machines ha anunciado la adquisición de Lanteris Space Systems, una empresa especializada en la fabricación de satélites y anteriormente conocida como Maxar. El anuncio, realizado el 4 de noviembre, marca un paso significativo para Intuitive Machines, que busca consolidar su posición en el emergente mercado de servicios lunares y explotación de infraestructuras espaciales.
Intuitive Machines, fundada en Houston en 2013, ha saltado a la fama en los últimos años como uno de los principales contratistas dentro del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. Este programa tiene como objetivo involucrar al sector privado en el transporte de cargas útiles hacia la superficie lunar, como paso previo a las futuras misiones tripuladas del programa Artemis. La empresa está a punto de lanzar su primer módulo de aterrizaje lunar, el Nova-C, que aspira a convertirse en la primera nave estadounidense que aluniza desde el final del programa Apolo en 1972.
La compra de Lanteris Space Systems (que hasta hace poco operaba bajo el nombre de Maxar, un referente histórico en la fabricación de satélites de comunicaciones y observación terrestre) se interpreta como una apuesta por ampliar la cartera de capacidades de Intuitive Machines. Según fuentes del sector, la integración de Lanteris permitirá a la compañía texana ofrecer soluciones más completas, que van desde el diseño y fabricación de satélites hasta el transporte y despliegue de instrumentos científicos y tecnológicos en la Luna y en órbita terrestre.
Un movimiento en un sector en plena ebullición
El sector espacial privado vive un momento de efervescencia, impulsado por la reducción de costes asociada a la reutilización de cohetes, la miniaturización de satélites y la entrada en escena de nuevos actores. Compañías como SpaceX, liderada por Elon Musk, han revolucionado el acceso al espacio con sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy, así como el desarrollo de la nave Starship, que será clave para los próximos alunizajes tripulados de la NASA. Por su parte, Blue Origin, de Jeff Bezos, avanza en el desarrollo de su módulo lunar Blue Moon y su lanzador New Glenn, con los que aspira a competir en el segmento de grandes cargas útiles y misiones lunares.
En Europa, la española PLD Space ha logrado recientemente hitos históricos con el lanzamiento del cohete Miura 1, primer vehículo suborbital privado desarrollado en el continente, mientras ultima los preparativos para el Miura 5, su primera propuesta orbital. Virgin Galactic, la empresa de turismo suborbital de Richard Branson, ha reanudado sus vuelos comerciales con la nave SpaceShipTwo, acercando la experiencia espacial a clientes privados y científicos.
La compra de Lanteris Space Systems por parte de Intuitive Machines no solo refuerza su posición en el panorama lunar, sino que también la coloca en una posición privilegiada para aprovechar la creciente demanda de plataformas satelitales modulares y servicios de integración. Maxar, bajo su antiguo nombre, ya contaba con décadas de experiencia suministrando satélites a entidades gubernamentales y comerciales, incluyendo contratos con la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
El renacimiento lunar y la exploración planetaria
El renovado interés por la Luna forma parte de una tendencia global que implica tanto a agencias públicas como a empresas privadas. La NASA, a través del programa Artemis, tiene como meta establecer una presencia sostenible en la superficie lunar antes de finales de esta década, como preludio para la exploración de Marte. En paralelo, la búsqueda de exoplanetas y el desarrollo de telescopios espaciales, como el James Webb, han abierto nuevas fronteras científicas.
Otras agencias, como la india ISRO, han logrado importantes avances con el exitoso alunizaje de la sonda Chandrayaan-3, y China continúa con sus ambiciosas misiones Chang’e, que han incluido incluso la recogida de muestras de regolito lunar. El ecosistema está cada vez más diversificado, y la colaboración público-privada se perfila como la fórmula dominante en los próximos años.
Un futuro cada vez más competitivo
La integración de Lanteris Space Systems permitirá a Intuitive Machines abordar tanto misiones lunares como proyectos de satélites en órbita terrestre baja (LEO), un mercado en auge gracias a la proliferación de constelaciones como Starlink de SpaceX o Kuiper de Amazon. Se prevé que la demanda de satélites de comunicaciones, observación y experimentación científica continúe creciendo exponencialmente, especialmente ante el despliegue de infraestructuras para telecomunicaciones 5G y la expansión de proyectos de conectividad global.
Con esta operación, Intuitive Machines se posiciona como un actor integral en la nueva era de la exploración espacial, capaz de competir y colaborar con gigantes del sector y contribuir a la expansión de la presencia humana y tecnológica más allá de la Tierra.
(Fuente: SpaceNews)
