La Fuerza Espacial de EE.UU. ultima su hoja de ruta estratégica para 2026
La Fuerza Espacial de Estados Unidos (US Space Force) está a punto de concluir una de las revisiones más trascendentales de su corta historia: el análisis de la llamada “fuerza objetivo”, un documento estratégico que definirá con precisión cuáles son las capacidades, recursos y estructuras que necesita este joven cuerpo militar para cumplir sus misiones en las próximas décadas. El General Chance Saltzman, jefe de Operaciones Espaciales, ha adelantado que este ambicioso plan —esperado para su publicación oficial en 2026— será fundamental para justificar futuras inversiones y explicar, tanto a otras ramas del ejército como a legisladores y al público, qué papel desempeñará la Fuerza Espacial en la defensa de los intereses estadounidenses en la órbita terrestre y más allá.
La Fuerza Espacial, creada oficialmente en diciembre de 2019 como la sexta rama de las fuerzas armadas de Estados Unidos, surgió en pleno auge de la competencia internacional en el ámbito espacial. Desde entonces, ha asumido responsabilidades esenciales como la vigilancia y defensa de satélites, la protección de infraestructuras críticas y el desarrollo de nuevas doctrinas operativas adaptadas al entorno espacial, cada vez más congestionado y disputado.
El análisis de la “fuerza objetivo” recoge lecciones aprendidas y anticipa retos futuros, trazando una hoja de ruta clara para la transformación del servicio. Saltzman señala que este documento, resultado de años de estudio y consultas con expertos militares, industria y agencias aliadas, permitirá a la Fuerza Espacial dejar atrás su fase inicial de transición —heredada en gran parte de la Fuerza Aérea— y definir de manera independiente cuáles son sus necesidades reales en cuanto a personal, sistemas de armas, tecnologías de comunicación y capacidades de respuesta ante amenazas emergentes, como los ataques a satélites o los riesgos derivados de la proliferación de basura espacial.
El contexto internacional refuerza la importancia de esta planificación. China y Rusia han realizado en los últimos años pruebas antisatélite y desarrollado sistemas que podrían poner en jaque la superioridad tecnológica estadounidense en el espacio. Además, la aparición de actores privados como SpaceX, Blue Origin o Virgin Galactic ha revolucionado el acceso al espacio, abaratando costes y multiplicando el número de lanzamientos, lo que obliga a la Fuerza Espacial a estrechar la colaboración público-privada y a adaptar su doctrina a un entorno en rápida evolución.
En este sentido, la colaboración con empresas como SpaceX es ya un elemento estratégico para la Fuerza Espacial. La reutilización de cohetes Falcon 9 ha permitido a los militares estadounidenses lanzar satélites de reconocimiento y comunicación de forma más frecuente y económica que nunca, mientras que la red de satélites Starlink ha demostrado su utilidad en escenarios de conflicto, como el apoyo a Ucrania frente a ciberataques y bloqueos rusos. Asimismo, el auge de compañías como Blue Origin y la progresiva maduración de tecnologías suborbitales y de vuelos tripulados ofrecen nuevas oportunidades y retos para la defensa del espacio.
No menos importante es el creciente protagonismo de agencias espaciales internacionales y privadas en la exploración de exoplanetas y la vigilancia del espacio profundo. La NASA, por ejemplo, avanza con Artemis, su programa de regreso a la Luna, en el que participan socios como la Agencia Espacial Europea (ESA) y la japonesa JAXA. Por su parte, la española PLD Space ha logrado hitos históricos con el lanzamiento de su cohete Miura 1, demostrando la viabilidad del acceso al espacio desde Europa y abriendo la puerta a futuras colaboraciones en el ámbito de la seguridad y la exploración.
La “fuerza objetivo” de la Fuerza Espacial de Estados Unidos no solo busca blindar los activos nacionales en órbita, sino también establecer un marco de cooperación internacional que permita hacer frente a desafíos globales, como la gestión del tráfico espacial, la prevención de conflictos y el impulso de la innovación tecnológica. El General Saltzman insiste en que la transparencia y la colaboración serán claves para el éxito de esta estrategia, que debe conjugar la protección de los intereses estadounidenses con el mantenimiento de la estabilidad y el acceso seguro al espacio para todos los actores responsables.
A medida que se acerca la publicación de este esperado análisis estratégico, la comunidad aeroespacial observa con atención cómo la Fuerza Espacial perfila su identidad y prioridades. El resultado final, previsto para 2026, marcará un antes y un después no solo para la defensa estadounidense, sino para el conjunto de la arquitectura de seguridad espacial a nivel global.
(Fuente: SpaceNews)
