Telespazio impulsará la primera constelación de satélites de observación terrestre en Canarias
Telespazio Ibérica, la filial española de la multinacional italiana Telespazio, ha logrado un contrato valorado en 20 millones de euros para diseñar y desplegar una innovadora constelación de satélites de observación terrestre destinada a monitorizar el archipiélago canario. Este proyecto, promovido por el Cabildo de Tenerife —la institución insular de la isla más grande y poblada de Canarias—, representa un salto cualitativo en la gestión medioambiental, la prevención de riesgos naturales y el desarrollo tecnológico en la región.
La adjudicación del contrato, anunciada recientemente, se enmarca en la estrategia del Cabildo de Tenerife de dotar a las islas de herramientas avanzadas para afrontar los retos climáticos, volcánicos y de planificación territorial. La fecha prevista para el inicio de las operaciones de la constelación es septiembre de 2025, momento a partir del cual el archipiélago contará con acceso a datos de alta resolución y frecuencia sobre la evolución de sus ecosistemas, el estado de sus costas, la calidad del aire y los recursos hídricos.
La constelación, de la que aún no se han desvelado detalles técnicos completos, estará formada por varios satélites de pequeño tamaño, probablemente en la clase de los CubeSat o microsatélites, siguiendo la tendencia actual de la industria aeroespacial internacional. Este tipo de satélites, más asequibles y rápidos de desplegar que los tradicionales, permiten obtener imágenes y datos de la superficie terrestre con gran precisión, facilitando la detección temprana de incendios forestales, la vigilancia de erupciones volcánicas, el seguimiento de la erosión costera y la gestión eficiente de los recursos naturales.
Telespazio, una referencia histórica en el sector espacial europeo, cuenta con una amplia experiencia en el diseño, lanzamiento y operación de satélites de observación. La empresa, participada por Leonardo y Thales, gestiona desde hace décadas infraestructuras clave como el centro espacial de Fucino en Italia y ha colaborado en programas como Copernicus, el sistema de observación de la Tierra de la Unión Europea. En España, Telespazio Ibérica ha impulsado proyectos de geolocalización, telecomunicaciones y observación tanto para el sector público como privado, consolidando su papel como socio estratégico de las administraciones autonómicas y estatales.
La iniciativa canaria se suma a una ola global de inversiones en constelaciones de observación terrestre, un ámbito que experimenta un crecimiento exponencial gracias a los avances en miniaturización de componentes, inteligencia artificial para el procesamiento de imágenes y abaratamiento de los lanzamientos. Empresas como SpaceX, Blue Origin y Virgin Galactic han democratizado el acceso al espacio mediante el desarrollo de vehículos reutilizables y servicios de lanzamiento compartido, permitiendo que regiones y países sin grandes agencias espaciales puedan lanzar sus propias misiones orbitales.
En el caso español, la industria espacial vive un momento de especial dinamismo. PLD Space, la startup ilicitana, logró en 2023 el primer lanzamiento de un cohete suborbital privado en Europa, abriendo el camino para el desarrollo de vehículos orbitales nacionales que podrían, en el futuro, lanzar satélites como los de la constelación canaria desde suelo español. La colaboración público-privada y el impulso de la Agencia Espacial Española, creada en 2023, refuerzan el objetivo estratégico de situar a España en la vanguardia de la economía espacial europea.
El despliegue de la constelación en Canarias permitirá a las instituciones locales disponer de información en tiempo real para la toma de decisiones críticas, optimizando la respuesta ante emergencias y facilitando el cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible. Además, el acceso a datos propios reducirá la dependencia de sistemas foráneos y potenciará la generación de conocimiento científico y tecnológico en las islas.
En paralelo al crecimiento de la observación terrestre, la exploración del espacio profundo sigue acaparando titulares. La NASA ha confirmado la detección de nuevos exoplanetas gracias al telescopio James Webb, mientras SpaceX avanza en la validación de su nave Starship para misiones lunares y marcianas. Por su parte, Blue Origin ha retomado los vuelos suborbitales con tripulación, y Virgin Galactic continúa su calendario de misiones turísticas, señalando la diversificación de usos y actores en el sector espacial.
El contrato adjudicado a Telespazio Ibérica supone, por tanto, un paso decisivo para Canarias y para España en su ambición de liderar la gestión inteligente del territorio desde el espacio, alineándose con las tendencias internacionales y consolidando un ecosistema de innovación propio. La era de las constelaciones regionales ha comenzado, y Canarias será uno de sus primeros laboratorios.
(Fuente: European Spaceflight)
