Washington rechaza la Ley Espacial de la UE: temor a trabas regulatorias para la industria estadounidense
El reciente borrador de la Ley Espacial de la Unión Europea (EU Space Act), presentado por la Comisión Europea el pasado 25 de junio de 2025, ha provocado una rápida y contundente reacción por parte de Estados Unidos. El Departamento de Estado estadounidense ha calificado las nuevas normas propuestas de “cargas regulatorias inaceptables” para las empresas norteamericanas del sector espacial, alertando sobre el riesgo de que estas regulaciones puedan poner en peligro la cooperación transatlántica en ámbitos clave de la exploración y explotación del espacio.
El contexto de la disputa surge en un momento de auge para la industria espacial privada y pública, tanto en Europa como en Estados Unidos. El borrador de la Ley Espacial de la UE busca establecer un marco común de regulación para todos los Estados miembros, armonizando las normativas sobre lanzamientos, seguridad de satélites, gestión de residuos orbitales y, especialmente, la protección frente a colisiones y amenazas cibernéticas. Bruselas defiende que estas medidas son necesarias para garantizar la seguridad, la sostenibilidad y la autonomía estratégica europea en el espacio, ante el creciente número de actores y misiones en órbita.
Sin embargo, según la respuesta oficial de Washington, la propuesta europea iría mucho más allá de los estándares internacionales acordados hasta la fecha, como los establecidos por el Comité de las Naciones Unidas para el Uso Pacífico del Espacio Ultraterrestre (COPUOS). El gobierno estadounidense sostiene que la nueva normativa impondría requisitos desproporcionados y discriminatorios para las empresas extranjeras, especialmente para gigantes como SpaceX o Blue Origin, que lideran el número de lanzamientos comerciales desde suelo europeo y participan en proyectos conjuntos con la Agencia Espacial Europea (ESA).
En su declaración, el Departamento de Estado advierte que la Ley Espacial de la UE “podría restringir la competencia y la innovación en el sector, elevando los costes de acceso al mercado europeo y dificultando la colaboración en programas científicos, de defensa y de exploración planetaria”. Además, señala la posibilidad de que estas trabas regulatorias afecten negativamente a acuerdos internacionales en marcha, como los consorcios para el seguimiento de objetos cercanos a la Tierra, la gestión conjunta de constelaciones de satélites y las misiones de observación climática.
En el ámbito privado, empresas estadounidenses como SpaceX han transformado la industria espacial mundial en la última década, gracias a la reutilización de cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy, el desarrollo de la nave Starship y la puesta en órbita de miles de satélites Starlink. SpaceX ya ha manifestado en ocasiones anteriores su preocupación por la fragmentación regulatoria en Europa, donde también opera la española PLD Space, pionera en lanzadores reutilizables ligeros como el Miura 1 y el futuro Miura 5. La competencia internacional se intensifica a medida que compañías como Blue Origin, liderada por Jeff Bezos, y Virgin Galactic, especializada en turismo suborbital, buscan expandir sus servicios en el continente europeo.
Por su parte, la NASA mantiene desde hace años una estrecha colaboración con la ESA en grandes programas científicos, como el telescopio espacial James Webb y las misiones de búsqueda de exoplanetas como CHEOPS, ARIEL y el futuro Plato. El temor en Washington es que la aplicación de la Ley Espacial de la UE pueda dificultar la participación de empresas y agencias estadounidenses en estos proyectos, ralentizando avances en campos como la astrofísica, la exploración lunar y la monitorización de asteroides potencialmente peligrosos.
La reacción europea no se ha hecho esperar. La Comisión Europea ha defendido la necesidad de establecer “reglas claras y homogéneas” para proteger los intereses de los países miembros y garantizar la sostenibilidad del entorno orbital, cada vez más congestionado y vulnerable a los residuos espaciales. Fuentes comunitarias insisten en que las nuevas normas buscan crear un mercado más seguro y predecible, tanto para las empresas europeas como para los actores internacionales que quieran operar en Europa.
Mientras tanto, otras agencias espaciales, tanto públicas como privadas, observan con atención el desarrollo de la Ley Espacial de la UE. El debate sobre la regulación del espacio no solo afecta a las potencias tradicionales: países emergentes como India, China o Emiratos Árabes Unidos, así como compañías como Rocket Lab o Axiom Space, se suman al auge global del sector y podrían verse impactados por las futuras reglas europeas.
En resumen, la controversia entre Washington y Bruselas sobre la futura Ley Espacial de la UE pone de manifiesto la complejidad de coordinar intereses nacionales, industriales y científicos en un entorno tan competitivo y estratégico como el ámbito espacial. El desenlace de esta disputa tendrá consecuencias de gran alcance para el futuro de la cooperación internacional, la innovación tecnológica y la sostenibilidad del espacio exterior en las próximas décadas.
(Fuente: European Spaceflight)
