Rocket Lab retrasa a 2027 el primer lanzamiento de Neutron

16 de octubre de 2026. Rocket Lab ha retrasado de finales de 2026 a 2027 el primer lanzamiento de Neutron, su nuevo cohete parcialmente reutilizable, debido a un problema detectado durante la fabricación de una de las cúpulas de propelente de la primera etapa.

La incidencia afecta a las cúpulas de fibra de carbono que cierran los tanques de oxígeno líquido y metano líquido. Tras curar una cúpula delantera fabricada recientemente, los inspectores encontraron algunos huecos entre las capas del material compuesto.

Según explicó Peter Beck, fundador y CEO de Rocket Lab, la empresa modificó el proceso de fabricación y aplicó esas medidas a una nueva cúpula trasera, que alcanzó la mayor calidad registrada hasta ahora. Rocket Lab todavía debe fabricar, curar e inspeccionar una nueva cúpula delantera.

La compañía prevé completar esas tareas antes de que termine el año e integrar después el componente en una primera etapa completa de Neutron. El conjunto deberá superar una serie de pruebas que, si se desarrollan según lo previsto, finalizarán durante el primer trimestre de 2027. A partir de entonces, Rocket Lab espera anunciar una nueva fecha objetivo de lanzamiento.

Neutron fue presentado en 2021 y su debut se había previsto inicialmente para 2024. El calendario se retrasó posteriormente a 2025, principios de 2026 y finales de 2026, después de que un tanque de propelente se rompiera durante una prueba de presurización. Rocket Lab también desarrolla y opera el lanzador Electron.

Fuente: Space.com.