SpaceX llevará al espacio el primer satélite funerario de Space Beyond en 2027
La compañía estadounidense Space Beyond, con sede en Florida, ha dado un paso significativo en el sector de los servicios funerarios espaciales al anunciar la construcción inminente de su primer satélite memorial, que será lanzado en octubre de 2027 bajo el programa de vuelos compartidos (rideshare) de SpaceX. Este proyecto representa un avance relevante en la democratización del acceso al espacio para usos conmemorativos, combinando tecnología de vanguardia con una visión inédita sobre la despedida de seres queridos.
Space Beyond, fundada en 2022 por un grupo de ingenieros aeroespaciales y empresarios del sector funerario, busca ofrecer alternativas innovadoras para quienes desean rendir homenaje a familiares o amigos fallecidos de una forma verdaderamente extraordinaria: enviando parte de sus cenizas o recuerdos personales al espacio. Esta tendencia, si bien minoritaria, ha ido ganando adeptos en los últimos años gracias a la reducción de costes de lanzamiento y a la proliferación de misiones comerciales facilitadas por empresas como SpaceX o Blue Origin.
La misión de 2027 está prevista a bordo de una de las populares misiones rideshare de SpaceX, que consiste en lanzar múltiples satélites de pequeño tamaño—denominados cubesats—en un solo cohete Falcon 9, optimizando así recursos y reduciendo costes para los operadores. El cubesat de Space Beyond, de apenas 3U (unos 30 centímetros de largo), será fabricado en Florida y dispondrá de compartimentos individuales sellados para albergar restos cremados o recuerdos digitalizados que los familiares deseen enviar.
Desde un punto de vista técnico, el satélite memorial incluirá sistemas de seguimiento y transmisión de datos que permitirán a los clientes seguir en tiempo real la órbita del cubesat y recibir imágenes de la Tierra tomadas desde el espacio. Además, Space Beyond ha anunciado que la misión incluirá un pequeño módulo de homenaje interactivo, permitiendo a los familiares dejar mensajes digitales que se almacenarán en la memoria de a bordo del satélite y que podrán ser recuperados mediante una plataforma online exclusiva. El satélite orbitará la Tierra a una altitud comprendida entre 500 y 600 kilómetros, permaneciendo en el espacio durante varios años antes de reentrar y desintegrarse en la atmósfera, conforme a las normativas internacionales sobre mitigación de basura espacial.
Esta iniciativa se suma a una tendencia creciente en la industria espacial, que ya ha visto propuestas similares por parte de empresas como Celestis o Elysium Space, aunque Space Beyond pretende diferenciarse por su enfoque modular y precios significativamente más asequibles. Según sus responsables, el objetivo es que el coste de enviar un recuerdo al espacio pueda situarse por debajo de los 3.000 euros, muy lejos de los decenas de miles que requerían este tipo de servicios hace apenas una década.
El sector funerario espacial ha experimentado un desarrollo destacado gracias al abaratamiento del acceso al espacio que han impulsado empresas privadas como SpaceX, liderada por Elon Musk, y Blue Origin, fundada por Jeff Bezos. La reutilización de cohetes y la estandarización de satélites pequeños han abierto nuevas posibilidades para empresas emergentes y propuestas innovadoras que hasta hace poco parecían exclusivas de la ciencia ficción.
En el contexto internacional, las agencias espaciales públicas como la NASA o la ESA han centrado sus esfuerzos en la exploración científica y en el desarrollo tecnológico, pero la aparición de estas nuevas iniciativas privadas ha dinamizado el sector, abriendo el espacio a usos comerciales y personales hasta ahora inexplorados. Algunas empresas, como Virgin Galactic, han explorado también el turismo espacial suborbital, mientras que compañías como PLD Space, con sede en Elche, trabajan en el desarrollo de lanzadores reutilizables orientados a pequeños satélites, consolidando a Europa como un actor relevante en este mercado.
El lanzamiento del satélite memorial de Space Beyond en 2027 será, por tanto, una muestra más de la diversificación de aplicaciones del sector espacial en plena era de la New Space. Con la colaboración de SpaceX, la empresa floridana espera no solo honrar la memoria de personas queridas, sino también acercar a la sociedad civil las posibilidades que ofrece la exploración y utilización del espacio.
A medida que se aproxima la fecha del lanzamiento, se prevé que Space Beyond anuncie nuevas alianzas y ampliaciones de sus servicios, en un mercado que, aunque todavía incipiente, podría experimentar un crecimiento exponencial en la próxima década. El espacio, tradicionalmente reservado a astronautas y científicos, se abre así a nuevas formas de conexión emocional y simbólica para personas de todo el mundo.
(Fuente: SpaceNews)
