Starfall completa una prueba de entrega de carga punto a punto para la Fuerza Aérea de Estados Unidos

El 29 de octubre de 2026, la Fuerza Aérea de Estados Unidos informó de la recuperación de varios contenedores de carga transportados por la cápsula Starfall de SpaceX durante una prueba experimental de entrega punto a punto. El Air Force Research Laboratory (AFRL) confirmó que los contenedores fueron recuperados tras el amerizaje en el océano Pacífico.

Starfall despegó el 20 de octubre a bordo de un Falcon 9 como parte de la misión Bandwagon-5, lanzada desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La cápsula llevaba contenedores desarrollados por el AFRL para transportar material militar a través del espacio y devolverlo a la Tierra.

Los contenedores incluían sensores para registrar la temperatura, los golpes y las vibraciones sufridas por la carga durante el lanzamiento, la reentrada y el amerizaje. Entre los equipos representativos había material médico, raciones de alimentos, baterías, un rastreador con capacidad SATCOM, un desalinizador por ósmosis inversa y equipos de supervivencia.

El AFRL también realizó una comprobación de ajuste de una balsa salvavidas UNI-PAC III en el interior de Starfall, con vistas a posibles pruebas futuras. Los datos obtenidos se incorporarán a la iniciativa Rocket Cargo, que estudia el uso de vehículos espaciales para proporcionar movilidad global rápida y transportar grandes cantidades de carga.

Según una evaluación medioambiental de la Federal Aviation Administration, Starfall tiene un diámetro aproximado de 3,1 metros y puede devolver desde la órbita hasta 1.000 kilogramos de carga. El vehículo emplea un escudo térmico de fibra de carbono, propulsores de gas comprimido para controlar su orientación durante la reentrada y un sistema de paracaídas para realizar aterrizajes de precisión.

Fuente: Space.com.