Hubble y Webb muestran la nebulosa Cabeza de Gato en la nebulosa Carina

29 de octubre de 2026. Los telescopios espaciales NASA/ESA Hubble y NASA/ESA/CSA James Webb han observado una región de formación estelar situada en la nebulosa Carina, a unos 7500 años luz de la Tierra. El área, conocida como nebulosa Cabeza de Gato por su semejanza con un felino sentado de espaldas, muestra una cabeza orientada hacia la derecha y un ojo brillante.

La imagen de Hubble en luz visible presenta la nebulosa como una columna alargada y oscura de polvo, con indicios de estrellas jóvenes en formación. El ojo rojizo podría corresponder a una estrella todavía parcialmente incrustada en el polvo. La radiación ultravioleta de estrellas masivas cercanas ilumina e ioniza el gas, mientras que sus vientos y la erosión fotoevaporativa contribuyen a modelar la estructura.

Las observaciones infrarrojas de Webb atraviesan parcialmente el polvo y muestran una superficie más compleja, una densa dispersión de estrellas y tenues estructuras de gas y polvo expuestas a la radiación. Una débil característica similar a un chorro cerca del vientre podría estar relacionada con el flujo de salida de una estrella joven.

En el infrarrojo medio, el polvo caliente y las moléculas basadas en carbono perfilan filamentos, glóbulos y otras estructuras. Las variaciones azuladas y verdosas incluyen emisiones de hidrocarburos aromáticos policíclicos, excitados por la luz estelar. ESA señala que las vistas complementarias de Hubble y Webb ayudan a estudiar el proceso complejo y caótico de la formación estelar.

Fuente: ESA.