La astronauta Jessica Meir responderá a estudiantes de Nueva York desde la Estación Espacial Internacional
La exploración espacial no solo depende de los avances tecnológicos y las hazañas de los astronautas, sino también de la inspiración que estos generan en las generaciones futuras. En este contexto, la NASA ha organizado un evento educativo único: el próximo jueves 28 de mayo, a las 23:05 EDT (05:05 del viernes en la España peninsular), la astronauta Jessica Meir establecerá un enlace en directo desde la Estación Espacial Internacional (ISS) con estudiantes de Nueva York, respondiendo a sus preguntas sobre ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). La retransmisión será accesible en todo el mundo a través del canal de YouTube «Learn With NASA».
Jessica Meir, miembro de la tripulación de la Expedición 62, es una de las pocas mujeres que ha realizado caminatas espaciales fuera de la ISS, y destaca por su sólida formación científica: es bióloga y ha participado en experimentos pioneros sobre fisiología, tanto en la Tierra como en microgravedad. Durante esta sesión, responderá a preguntas grabadas previamente por los estudiantes, abarcando temas clave para la comprensión de la vida y el trabajo en el espacio, así como los retos asociados a la exploración humana del cosmos.
El evento forma parte de una larga tradición de la NASA de acercar la ciencia y la exploración espacial a la sociedad, en especial a los jóvenes. Desde los primeros vuelos del programa Mercury en los años 60, la agencia estadounidense ha fomentado el interés por las carreras STEM, consciente de la importancia de cultivar nuevas vocaciones que garanticen el relevo generacional en los equipos de investigación y desarrollo. Las conexiones en directo entre la ISS y centros educativos son ya una costumbre consolidada, permitiendo a los alumnos interaccionar con astronautas en tiempo real y experimentar la emoción de la exploración espacial.
La Estación Espacial Internacional, operativa desde el año 2000, es el laboratorio orbital más avanzado jamás construido. En ella colaboran agencias espaciales de Estados Unidos (NASA), Rusia (Roscosmos), Europa (ESA), Japón (JAXA) y Canadá (CSA). Desde su puesta en marcha, más de 240 personas de 19 países diferentes han habitado la ISS, realizando miles de experimentos en física, biología, medicina, tecnología e ingeniería. Muchos de estos experimentos han aportado avances directos para la vida en la Tierra, como nuevos materiales, mejores diagnósticos médicos o sistemas de reciclaje de agua y aire.
Mientras la NASA continúa con su programa Artemis, que tiene como objetivo devolver a la humanidad a la Luna en esta década y sentar las bases para una futura misión tripulada a Marte, la formación de nuevos talentos es más relevante que nunca. Agencias privadas como SpaceX y Blue Origin están revolucionando el acceso al espacio con lanzadores reutilizables, mientras que compañías europeas como PLD Space trabajan para facilitar lanzamientos de pequeña carga desde el continente. La industria aeroespacial está viviendo una auténtica revolución, donde la colaboración público-privada es fundamental. Ejemplo de ello es la reciente misión Crew-6 de SpaceX, que ha vuelto a demostrar la fiabilidad de la cápsula Crew Dragon para el transporte regular de astronautas a la ISS.
El sector privado también está abriendo nuevas fronteras en el turismo espacial, como ha demostrado Virgin Galactic con sus vuelos suborbitales, permitiendo que civiles experimenten la microgravedad durante unos minutos. Por otro lado, la búsqueda de exoplanetas habitables avanza a pasos agigantados gracias a misiones como TESS de la NASA, que ha identificado miles de candidatos a planetas fuera de nuestro sistema solar, algunos de los cuales podrían albergar condiciones similares a las de la Tierra.
El diálogo entre astronautas y estudiantes no solo estimula la curiosidad científica, sino que también transmite valores fundamentales de colaboración internacional, esfuerzo y superación. Escuchar de primera mano cómo se vive y trabaja en la ISS, los retos de las caminatas espaciales, o el impacto de la microgravedad en el cuerpo humano, puede ser el detonante para que muchos jóvenes decidan dedicarse a la investigación, la ingeniería o la exploración del espacio.
La retransmisión con Jessica Meir refuerza el compromiso de la NASA y sus socios internacionales por mantener viva la llama de la exploración y garantizar que la próxima generación de investigadores y exploradores esté lista para afrontar los desafíos que plantea la conquista del espacio. En un momento en el que la humanidad se prepara para dar el salto más allá de la órbita baja terrestre, iniciativas como esta son esenciales para asegurar el futuro de la ciencia y la tecnología.
(Fuente: NASA)
