SpaceX impulsa su constelación con el lanzamiento de 28 nuevos satélites Starlink
SpaceX continúa afianzando su liderazgo en el sector de las telecomunicaciones espaciales tras anunciar el inminente lanzamiento de 28 nuevos satélites Starlink en la misión denominada “Starlink 10-17”. El despegue está programado para producirse desde la plataforma 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, a las 17:49 hora peninsular española (15:49 UTC), consolidando así el ambicioso proyecto de Internet global de Elon Musk, que ya ha revolucionado el acceso a la banda ancha en zonas remotas de todo el planeta.
La misión Starlink 10-17 se integra en una serie de lanzamientos casi rutinarios que, sin embargo, suponen hitos clave en la historia de la exploración y explotación comercial del espacio. Cada nuevo grupo de satélites amplía la red y mejora la capacidad de cobertura y velocidad de la constelación Starlink, que se sitúa en órbita terrestre baja (LEO). Actualmente, SpaceX ha desplegado ya más de 6.000 satélites Starlink, y la cifra sigue creciendo a un ritmo sin precedentes gracias a la reutilización de sus lanzadores Falcon 9.
El Falcon 9, un icono de la ingeniería aeroespacial moderna, será el encargado de poner en órbita estos 28 nuevos satélites. El cohete, desarrollado íntegramente por SpaceX, es el primer lanzador orbital de uso repetido, lo que permite reducir costes y aumentar la cadencia de misiones. Tras la separación de la segunda etapa, se espera que la primera regrese a la Tierra para aterrizar en una barcaza autónoma en el Atlántico, repitiendo una maniobra que ya se ha convertido en rutina para la compañía californiana, pero que sigue asombrando al público y a la industria aeroespacial global.
La constelación Starlink pretende proporcionar acceso a Internet de alta velocidad y baja latencia en cualquier punto del planeta, desde regiones rurales hasta zonas de conflicto o desastre. Este ambicioso objetivo ha generado tanto admiración como controversia: mientras que millones de usuarios ya se benefician del servicio, astrónomos y organismos internacionales han expresado preocupación por el impacto de las megaconstelaciones en la observación astronómica y el aumento de la basura espacial. SpaceX, por su parte, ha introducido medidas como recubrimientos antirreflejos y maniobras de desorbitado controlado para mitigar estos efectos.
Con este nuevo lanzamiento, SpaceX refuerza su posición ante una competencia cada vez más activa. Blue Origin, la empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, avanza en el desarrollo de su propio lanzador reutilizable, el New Glenn, y planea desplegar la constelación Kuiper, que rivalizará directamente con Starlink en el mercado de Internet satelital. Por su parte, la NASA sigue colaborando con empresas privadas para mantener la supremacía tecnológica estadounidense, mientras que agencias europeas como la ESA y empresas emergentes como la española PLD Space impulsan proyectos propios de acceso al espacio y cargas útiles.
A escala internacional, la carrera por la conectividad global y la explotación de la órbita baja se ha convertido en uno de los mayores motores de innovación y cooperación en el sector aeroespacial. La reciente entrada de nuevos actores privados y públicos, y los avances en reutilización de lanzadores y miniaturización de satélites, han reducido drásticamente los costes de acceso al espacio y abierto la puerta a aplicaciones impensables hace solo una década.
España, a través de PLD Space, también está escribiendo su propia página en esta historia. La empresa ilicitana prepara el lanzamiento de su microlanzador Miura 5, que pretende posicionar a nuestro país en el mapa de los lanzamientos orbitales europeos. Si bien la escala de PLD Space es aún modesta en comparación con gigantes como SpaceX, su apuesta por la innovación y la independencia tecnológica es clave para el futuro de la industria aeroespacial europea.
En paralelo, otras compañías como Virgin Galactic continúan explorando el turismo espacial y los vuelos suborbitales, mientras que la búsqueda de exoplanetas y la exploración científica de otras estrellas sigue avanzando gracias a telescopios como el James Webb y misiones coordinadas por la NASA y la ESA. El dinamismo actual del sector es tal que, por primera vez en la historia, la frontera del espacio parece realmente al alcance tanto de grandes corporaciones como de startups innovadoras.
Con cada lanzamiento, SpaceX no solo pone en órbita satélites, sino que redefine los límites de lo posible en el espacio. La misión Starlink 10-17 es un nuevo paso en la consolidación de una infraestructura que promete transformar la conectividad y la economía global en las próximas décadas.
(Fuente: Spaceflight Now)
