Starfish Space pierde el contacto con su primera nave Otter durante una misión de la NASA

El 3 de noviembre, Starfish Space anunció que había perdido el contacto con Otter 24C, su primera nave de servicio en órbita. La anomalía se produjo mientras el vehículo completaba las tareas de puesta en servicio, y la empresa, NASA y Astro Digital han concluido que no puede recuperarse.

Otter 24C fue lanzada el 1 de octubre en la misión Transporter-18 de SpaceX, un vuelo compartido que puso 130 cargas en órbita baja terrestre. La nave formaba parte de SSPICY, una misión de la NASA destinada a demostrar tecnologías para futuras operaciones de retirada de residuos espaciales, inspección y servicio de satélites activos.

La misión contemplaba que la nave, de 335 kilogramos, se aproximara durante dos años a un máximo de cuatro objetos espaciales inoperativos de origen estadounidense para realizar inspecciones visuales detalladas. Sin embargo, no llegó a ejecutar ninguno de esos encuentros orbitales.

Según Starfish Space, una anomalía en el sistema de protección contra fallos del bus de la nave, suministrado por Astro Digital, apagó la radio e impidió restablecer las comunicaciones. La empresa indicó que aplicará correcciones para reducir la posibilidad de que el problema se repita en futuras misiones Otter.

Starfish Space también continúa trabajando con Otter Pup 2, que se aproximó hasta 25 metros de ElaraSat, de Gilmour Space. El vehículo ha completado la fase Characterize y se prepara para intentar el acoplamiento, una operación que todavía no se ha realizado entre dos satélites privados en órbita baja.

Fuente: Space.com.