La NASA presentó el 2 de septiembre de 2026 los resultados de la misión suborbital SpEED Demon, que obtuvo la primera observación simultánea desde varios puntos del interior de una capa E esporádica. Cinco detectores atravesaron a la vez una de estas estructuras de la ionosfera y revelaron una complejidad inesperada.
Las capas E esporádicas son formaciones de gases metálicos ionizados que aparecen a gran altura después de que el polvo de los meteoros se vaporiza en la atmósfera. Estas estructuras pueden reflejar las ondas de radio y desviar las señales empleadas en comunicaciones de larga distancia, lo que puede reducir temporalmente su fiabilidad.
SpEED Demon, cuyo nombre corresponde a sporadic E Electrodynamics Demonstration, despegó el 23 de agosto de 2022 desde Wallops Flight Facility, en Virginia. Hasta esta misión, los científicos solo habían podido analizar estas capas mediante mediciones realizadas en una única sección cada vez.
Los resultados, obtenidos por un equipo dirigido por Embry-Riddle Aeronautical University, se describen en un nuevo estudio publicado en Journal of Geophysical Research: Space Physics. NASA informó sobre la misión y sus conclusiones.
Fuente: NASA
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