Perseverance establece un récord de conducción fuera de la Tierra

El 11 de octubre, Perseverance alcanzó los 45,22 kilómetros recorridos en Marte y superó el récord de conducción en otro mundo que mantenía el rover Opportunity, con 45,16 kilómetros. Opportunity necesitó 14 años para cubrir esa distancia, mientras que Perseverance lleva aproximadamente cinco años y medio en el planeta.

Mark Maimone, responsable de navegación autónoma de rovers planetarios en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de NASA, explicó a Space.com que el diseño original de Perseverance estaba previsto para unos 20 kilómetros de conducción. Según Maimone, el rover podría llegar a recorrer hasta 100 kilómetros en total.

Perseverance aterrizó en febrero de 2021 en el cráter Jezero, de 46 kilómetros de diámetro. El equipo de la misión señala que sus capacidades originales permanecen prácticamente intactas, incluidos sus instrumentos científicos, y atribuye su rendimiento a los avances acumulados en misiones anteriores y al trabajo coordinado entre ingenieros, conductores y científicos.

La misión continuará hacia el sur por el borde de Jezero para estudiar una diversidad de rocas que puede aportar información sobre las condiciones del Marte primitivo. El equipo se dirige también hacia la zona denominada Rainbow Falls, donde se cree que existe caolinita, un mineral arcilloso formado por la interacción entre el agua y las rocas. Su estudio podría ayudar a investigar la habitabilidad del planeta y posibles biofirmas.

Fuente: Space.com.