Publicado el 5 de septiembre de 2026, el proyecto Interworld Slingshot Resource Surveys ha recibido financiación inicial de NASA para estudiar una nave capaz de llevar inteligencia mineral al estilo de Landsat a otros mundos, incluida la Luna.
El concepto, liderado por Pablo Sobron, investigador del SETI Institute, plantea que una pequeña nave visite distintos destinos, como la Luna, un asteroide cercano a la Tierra o Phobos, la luna de Marte. El objetivo sería localizar minerales antes de elegir los lugares de aterrizaje o de futuras operaciones de exploración.
La propuesta analizará si la espectroscopia Raman puede utilizarse desde la órbita o durante un sobrevuelo. Esta técnica emplea la luz reflejada de un láser para determinar la estructura molecular de un mineral y conocer su composición.
El principal reto es la debilidad de la señal Raman: aproximadamente un fotón de cada 10 billones experimenta esa dispersión. El estudio evaluará si es posible obtener mediciones útiles a distancias de entre 30 y 50 kilómetros, frente a los 120 metros alcanzados en pruebas anteriores de larga distancia realizadas por Sobron.
La iniciativa forma parte de la Fase 1 del programa NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), con una financiación de hasta 175.000 dólares durante nueve meses. El trabajo abordará los fotones empleados y detectados por el espectrómetro, además de los láseres, el apuntamiento, la propulsión y las órbitas de la nave. Una posible Fase 2 ampliaría el estudio durante dos años.
Fuente: Space.com.
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